聯合國衛生組織報告：全球丙肝病毒感染者有1.7億人，亞洲，丙肝病毒感染者占全世界的64%。中國的丙肝死亡率居世界之首位。專家認為，丙肝高危人群應進行抗體檢查。
醫學科學家們很早以前就知道，有一種除了甲肝和乙肝病毒之外熏還有一種神秘病毒也能引發很多肝炎症狀。這種病毒往往經輸血感染。直到1989年，美國科學家利用分子生物學技術克隆出丙型肝炎病毒基因，並證實80%-90%的非甲非乙型
肝炎是由丙型肝炎病毒造成的。
丙肝病毒和艾滋病病毒屬於同一類型的病毒，在發展成肝硬化或肝癌之前，丙肝可以有長達20-30年的潛伏期，而在這期間，它可以沒有任何征兆。
1991年發明的丙肝病毒感染血液的檢測方法，極大降低了丙肝病毒通過血液傳染的數字，但是丙肝仍像艾滋病一樣，通過例如吸毒、性交等途徑傳播。美國國立衛生院對丙型肝炎治療和控制指南中，對美國公民的首要建議是，在美國推行丙型肝炎抗體普查，以期及早發現和治療丙型肝炎病人。專家們指出，在丙型肝炎高危人群中進行丙型肝炎抗體檢查刻不容緩。有輸血史或使用靜脈注射毒品，有多個性伙伴者，以及經常和血液接觸的醫護人員，美容師、牙醫、警察等都應該考慮接受丙肝檢查。在1991年之前感染的患者，都有可能在20-30年內發展成肝硬化和肝癌。在許多發達國家，如美國、加拿大、法國，英國、日本等都對公眾開展了大量丙肝教育活動，來提高對丙肝“早發現、早診斷、早治療”的認識。
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