早期肝癌不易發現，是因為肝癌早期患者沒有明顯症狀，只有到了肝癌中晚期才會有明顯的症狀表現，但是這時候已經晚了。晚期的肝癌在治療時將比較復雜。
肝癌晚期的症狀有：肝區疼痛、納差、消瘦、乏力以及不明原因的發熱、腹脹、腹瀉、黃疸等。
1、消瘦與乏力：
常出現於肝癌的中晚期。可能是腫瘤代謝產物引起機體生化代謝改變，加之進食減少所致。嚴重時出現惡病質。
2、消化道症狀：
常表現為胃納減退、飯後上腹飽脹、甚或惡心、嘔吐或腹瀉。消化道症狀常由肝髒病理性改變，致門靜脈系統壓力升高，消化道功能失調；或增大的腫瘤壓迫或累及胃所致。
3、發熱：
肝癌所致發熱一般在37.5℃一38℃左右，偶可達39℃以上，呈不規則熱型，多不伴寒戰，午後發熱較常見，有時也可見弛張型高熱。發熱可因腫瘤壞死或其代謝產物引起。
4、肝區疼痛：
常由腫瘤生長迅速使肝包膜張力增大，或腫瘤累及肝包膜所致。常為中晚期肝癌的首發症狀。疼痛多位於右肋脅部或劍突下，初起多呈間歇性或持續性鈍痛或刺痛。疼痛可時輕時重或一段時間內自行緩解，甚或消失。疼痛多以夜間明顯，有時需用鎮痛劑。若腫瘤位於肝右葉膈頂部則疼痛常可放射至右肩或右背部；若腫瘤位於肝左葉則較早出現中上腹脹痛；當腫瘤位於肝右葉實質深部時，一般很少出現疼痛。肝區疼痛突然加劇，伴觸痛或肌衛征陽性者，應想到是肝破裂或腫瘤出血至肝包膜下。
5、其他症狀：
有肝炎、肝硬變背景或腫瘤浸潤性生長較大導致肝髒功能失代償者可有出血傾向，如牙龈、鼻出血及皮下淤斑等；也可出現低蛋白血症，致水腫、腹水、腹脹等。腫瘤轉移至肺可引起咳嗽。腫瘤侵及並阻塞肝靜脈或下腔靜脈時可出現進行性加重的下肢水腫，甚至出現腹水等布-查綜合征的惡性表現。
