我國是肝炎和肝癌大國。自20世紀50年代以來，幾代醫務工作者對肝癌進行了長期、大量、深入地基礎和臨床研究，伴隨影像診斷技術的進步和介入放射學及各種肝癌治療措施 (化療、栓塞、免疫、放療、生物、物理、導向、基因、中醫藥等)的推陳出新，肝癌診治水平得到很大提高。然而，長期以來我國肝癌診治一直缺乏統一的規范化診治方案，臨床中肝癌治療亂象叢生。中國中醫科學院廣安門醫院著名肝癌專家、首席肝癌專家王桂綿教授在多年臨床工作中發現，有5個重要因素影響著肝癌治療效果。現分別論述如下：
1.“三早”是提高肝癌治療效果的前提
肝癌專家王桂綿教授發現，近年來肝癌不僅發生率明顯增加，而且這個惡魔也越來越喜歡年輕人，臨床經常可以碰到30歲、20歲甚至10幾歲的年輕肝癌病人。遺憾的是，在許多年輕人印象中，肝癌是中老年人的專利，以致疏忽自身出現的症狀，使本來就難以早期發現的肝癌拖到很晚期才確診。年輕的生命飽受肝癌惡魔的無情摧殘，實在讓人心痛至極。
據肝癌專家王桂綿教授介紹，“早發現、早診斷、早治療”是提高肝癌治療效果的前提。“B超+AFP+肝炎免疫學檢查”是目前早期發現肝癌的最適用手段。對於肝癌的高危人群，如年齡40歲以上，乙肝、丙肝感染者，HBsAg+者,慢性肝炎5年以上，確診肝硬化的病人等，更應半年做一次常規篩查。一旦有可疑現象，立即進行進一步確診和治療。只要做到早發現，早診斷，早治療，大部分患者肝癌治療的效果比較樂觀。
2.治療方案決定肝癌治療效果
在早發現，早診斷的基礎上，清楚把握肝癌分型分期，制定科學合理的肝癌治療方案，是決定療效的關鍵。據肝癌專家王桂綿教授介紹，目前，手術是肝癌治療的首選方式。公認的手術標准是：肝髒腫瘤局限於肝髒的一段、一葉或者半肝，肝癌細胞沒有在肝內廣泛轉移;腫瘤沒有侵犯血管;沒有肝外轉移，肝功能可以耐受手術。對於這部分病人，通過合理的肝切除治療，肝癌患者的長期生存率可接近50%，較小肝癌的長期生存率甚至超過80%。需要注意的是，肝癌腫瘤細胞相互間關系松散，非常容易到處流竄。若手術醫生操作稍有不當，不僅沒達到治療效果，反而促進腫瘤轉移。適合外科治療的肝癌僅占20%左右。
介入治療是目前治療無法切除肝癌的首選手段，也是不願意接受手術的肝癌患者的首選治療手段。介入治療對肝癌的近期療效還好，患者1年生存率近70%，2年生存率接近40%，但遠期效果較差，很少有超過3年還生存者。近年來，產生了許多肝癌局部治療方法，如經皮無水乙醇和/或乙酸注射、射頻消融、微波治療、高頻聚焦超聲、氩氦刀、冷凍以及放療等。這些方法的共同特點是針對腫瘤局部治療，創傷小，對體積較小、數目較少的腫瘤近期效果可以。缺點是治療不徹底，容易遺漏癌細胞;不能控制轉移的腫瘤細胞，遠期效果較差;需要多次治療;肝功能太差的病人不能治療等。對於晚期肝癌、或肝功能極差無法接受其他治療者，通過免疫治療、生物治療以及中醫中藥治療可以改善患者的症狀，提高生活質量。肝癌專家王桂綿教授認為，就目前的肝癌治療狀況來說，幾種治療方法的聯合應用可以增加治療效果，減少對患者的創傷，延長患者的生存時間。
3.患者的一般體質影響肝癌預後
一般體質指患者的一般狀況及心肝腎肺等重要髒器儲備功能。年齡、性別本身與腫瘤預後關系不大，但年齡較大者伴發糖尿病、高血壓、心髒病等機會增加，手術危險性增加，術後並發症發生率也增加;性別不同，發病率不同，在一定程度上會影響肝癌患者的總體生存率。原有心、肝、腎、肺等器質性疾病者，會增加手術的風險;有些患者，甚至不能耐受手術治療，自然會影響療效。積極處理原發疾病，有助於改善患者近期預後。
4.心理因素影響肝癌治療效果
中醫認為：“肝屬木，木器沖和調達，不致結郁，則血脈舒暢。”肝癌發病及肝癌治療效果與肝氣郁結密切相關，肝癌病人保持良好的精神狀態是疾病康復的第一要素。
晚期肝癌病人普遍存在焦慮、緊張、恐懼、悲觀、絕望心理。醫生及家屬應穩定病人的情緒，耐心做好解釋工作，向病人講解各種治療的意義、方法、方式及注意事項，多與病人溝通。晚期肝癌病人一般非常希望得到家人的關心、愛護和照顧。因此，家屬的作用更為重要，應多與病人溝通，關心、鼓勵和安慰病人。
如果患者身體情況允許，可做些力所能及的事情，如：輕的家務活或散步、打太極拳、練氣功等，但應以自己不感到疲勞為原則，一定要避免重體勞動及劇烈的體育活動。年輕患者可以恢復工作的盡量復工(必須是輕體力勞動)，以分散對病情的關注與焦慮，減輕思想負擔，促進身體康復。
5.飲食調養保證肝癌治療效果
肝癌專家王桂綿教授從“醫食同源”的理論出發，強調肝癌治療後要想獲得較長的生存期，還必須注意脾胃的調養。飲食調養可以用牛奶、雞蛋、土茯苓煲水魚、燕窩等清潤養胃的食物。
對肝癌治療後的飲食的宜忌，肝癌專家王桂綿以陰陽平衡作為出發點，將肝癌飲食護理總原則定為“虛則補之”、“實則瀉之”、“寒者熱之”、“熱者寒之”。例如痰濕質人忌食油膩;木火質者忌食辛辣;陰不足陽有余的老年人則忌食大熱大補之品;皮膚病、哮喘病人應忌食蝦魚等海產品發物;胃寒患者忌食生冷食物等。
另外，在食物搭配和飲食調劑制備方面，也應注重調和陰陽，使所用膳食無偏寒、偏熱、偏升、偏降等缺陷。例如烹調魚、蝦、蟹等寒性食物時總要配以姜、蔥、酒、醋類溫性的調料，以防止性偏寒涼，食後有損脾胃之弊。又如食用非菜助陽類蔬菜常配以蛋類滋陰之品，也是為了達到陰陽互補之目的。
