不久前，一對夫妻帶著他們只有半歲的兒子來看病，他們說，偶然在孩子的上腹部摸到雞蛋大的一個疙瘩。
醫生給患兒做了一系列檢查後確診為“肝母細胞瘤”。孩子的父母問醫生：“這病要緊不要緊?”大夫說：“是惡性腫瘤。”聽到孩子長了惡性腫瘤，夫妻倆簡直不敢相信自己的耳朵，連忙問醫生：“有沒有搞錯呀?半歲的孩子也能長癌?”
年輕人甚至幼小的兒童也可能長惡性腫瘤，肝母細胞瘤就是其中的一種。這是生長在肝髒上的一種惡性腫瘤，發病起源於肝的胚胎組織，多見於2歲以內的嬰幼兒，男孩子比女孩子多見，前者約為後者的兩倍半。這種病發展很快，如果沒有及時治療，從發病起平均只能活半年左右，其病情的嚴重程度和成人肝癌沒有什麼兩樣，故又有“嬰兒肝癌”之稱。
家長最初發現孩子生病，一般都是從摸到右上腹部的腫塊開始，腫塊生長得很快，摸起來質地比較硬，有的表面光滑，也有的則是凹凸不平、疙疙瘩瘩的。有的時候，由於瘤子長得太大了，擠壓到肺和胃部，所以孩子呼吸急促，食欲也不好，少數患兒還會有腹瀉、嘔吐和貧血 ，身體生長也比正常嬰兒慢。
肝母細胞瘤的治療，主要是廣泛徹底切除瘤子。專家指出，采用化療、手術、再化療的治療方法，是行之有效的。手術越早效果越好。治療後孩子長大成人，像健康 人一樣生活的為數不少。這是因兒童患本病一般不會同時有肝硬化 ，不像成人肝癌常發生在肝硬化的基礎上，後者即使手術成功，肝硬化的預後也不容樂觀，而嬰幼兒肝組織再生及代償能力極強，對化療藥物較敏感，故手術成功率較成人高。
