50%的嗜酒者有酒精肝。臨床表現為肝大、AST和ALT中度升高、AST/ALT比值接近3。主要治療方法是戒酒和積極營養支持，但這並不能提高嚴重酒精肝病人的生存率和治愈率。輕症病人血清膽紅素＜100μmol／Ｌ，3年生存率為酒精肝治療78%，藥物治療不能明顯改善預後；嚴重酒精性肝炎的診斷指標是判別函數、血液中性粒細胞計數以及肝活檢。1個月病死率高達50%，用常規治療方法並不能降低其病死率。
酒精肝的治療原則是：①戒酒，加強營養；②評價疾病嚴重程度，確定哪些患者需要藥物治療；③藥物治療。近20年來，幾種藥物被用於治療酒精肝和肝硬化，他們均作用於酒精肝病理生理學的幾個關鍵步驟。一些藥物作用於高代謝狀態，降低耗氧量，預防缺氧，減少組織損傷；抗炎藥物作用於酒精肝的白細胞，降低局部巨噬細胞（枯否細胞）的活性以及侵入肝內的炎症細胞的活性；枯否細胞內的氧化應激可以誘導腫瘤壞死因子（TNF）的生成，進而導致肝髒產生炎症和細胞凋亡。是否應用抗氧化劑和抑制枯否細胞功能藥物尚在討論中。氧化應激不僅能刺激產生細胞因子，還能通過脂質過氧化促進肝細胞損傷。因此抗氧化劑主要用於慢性酒精肝的長期治療。
在所有酒精肝治療藥中，最有效的是腎上腺皮質類固醇。但不推薦用於所有高危患者。對於不適於應用類固醇的患者，可選用己酮可可鹼，亦可應用中鏈甘油三酯腸道營養加皮質類固醇或己酮可可鹼。慢性酒精肝和酒精性肝硬化可應用抗氧化劑，其他如S－腺苷基－蛋氨酸可能有效，這些藥物以及其他藥物正處於研究階段。
