肝硬化是由於各種病因長期損害肝髒，引起肝髒慢性、進行性、彌漫性纖維性病變，是常見的慢性肝病之一。近年來，由於人們生活飲食習慣以及環境因素的改變，肝硬化的發病呈上升趨勢。了解和掌握肝硬化疾病的一些常識，對做好防治具有一定促進作用。引起肝硬化的病因有很多，常見的有以下幾種：
1.病毒性肝炎。這也是引起肝硬化的主要病因，這類病因引起的肝硬化多為門脈性肝硬化。2.慢性酒精中毒。大量酗酒可使肝細胞變性壞死，促進肝硬化的形成。3.營養缺乏。有關營養不良導致肝硬化的論述尚無定論，但飲食中如缺乏必需氨基酸，可使肝細胞內酶活性受到影響，肝髒受到損傷、變性和壞死。4.循環障礙。循環障礙，如慢性心功能不全、肝靜脈閉塞綜合征等可致肝長期瘀血，肝細胞缺氧壞死和小葉中央纖維化，形成瘀血性肝硬化。5.其他病因。如慢性細菌感染、寄生蟲、化學或藥物中毒等原因均可導致肝硬化形成。
肝硬化形成的時間有長有短，可潛伏3-5年甚至更長時間，重症肝炎發展成為肝硬化的時間比較快。肝硬化早期的病情比較隱匿，以肝病症狀表現明顯，如疲勞、消瘦、蜘蛛痣、肝掌、肝輕度腫大、肝功能輕度異常，同時潛在有門靜脈高壓，消化道瘀血，吸收功能障礙而厭食、惡心、嘔吐、腹脹以及脾輕度腫大。晚期通常表現為肝功能衰竭，門靜脈高壓。
肝硬化還會引起急性上消化道出血、肝性腦病、原發性肝癌、感染等並發症。其中，上消化道出血和肝性腦病是肝硬化致死的常見並發症之一。
臨床可通過肝功能、免疫學等實驗室檢查，X線，B超，CT等檢查明確診斷。但早期肝硬化的診斷仍比較困難，有肝病病史或有典型蜘蛛痣、肝掌症狀的應高度懷疑為肝硬化，並借助輔助檢查來明確診斷。
及早發現、及早治療，防止病程進一步發展，這也是治療肝硬化的主要原則。臨床通常分一般治療、藥物治療、腹水治療和並發症對症治療。
預防肝硬化，首先要積極防治引起肝硬化的病因，治療原發性肝病，避免遷延轉為慢性，注意營養和勞逸結合，生活上注意合理調配，禁忌飲酒，不用或慎用損害肝髒藥物或食物，定期檢測肝髒情況。
