一般說來，甲型肝炎絕大多數呈自限性，極少慢性化。但近年陸續有甲型肝炎慢性化的報道。如對南斯拉夫４５１例甲型肝炎患者前瞻性研究結果表明，７３例（１６．２％）呈遷延過程，其中５９（１３．１％）病程持續３－６個月，１４例（３．１％）持續至１２個月，所有患者在１年後肝功能恢復正常。對８例患者在臨床和生化指標正常後４－２４個月進行肝活檢，４例主要在門和門脈周圍有輕度肝炎後殘留變化，２例組織學檢查基本正常，２例為非特異性反應性肝炎。結果表明，甲肝即使呈遷延經過，但仍為良性過程，肝組織學並無明顯的病變。另一作者對２５例急性甲型肝炎的血清學、臨床、生化及部分肝活檢進行了研究，結果１９例為單純的急性甲型肝炎，順利恢復，３例呈遷延過程，３例呈慢性過程。３例遷延型肝炎轉氨酶持續４－４．５個月，以後經１０－３５個月的多次復查肝功能均正常，但兩例肝活檢，組織學可見門脈區不同程度的纖維化，部分門脈區之間有結締組織狹條相連結，不同程度的淋巴細胞慢性浸潤，大部分超越界板，且部分達到小葉中央區，小葉內可見個別細胞脂肪變性和肝細胞壞死。３例慢性甲型肝炎，其中１例轉氨酶升高長達１５個月才正常，此時肝組織學可見１例在門脈區有密集的淋巴細胞浸注，且輕微超越界板，肝小葉內可見中度肝細胞脂肪變性和很稀疏的枯否氏細胞活躍，肝組織結構基本正常。另２例轉氨酶升高達８－１０個月，分別於病後１１個月和１０個月肝活檢，未見炎症，但部分門脈區可見纖維組織增生，界板完整。綜上所述，少數甲型肝炎，不僅在臨床上呈遷延經過，而且肝組織學亦有明顯的慢性改變。因此，肝炎防治工作者，對甲型肝炎發展成慢性化的問題應引起足夠的重視。
