戊肝根據臨床表現一般分為急性黃疸型、急性無黃疸型、急性重型和淤膽型四種。除了乏力、食欲減退、惡心、嘔吐外，急性黃疸型病人還有尿黃、眼睛黃、皮膚黃，血中膽紅素也升高。重症肝炎的表現更重，甚至可以發生肝昏迷、彌漫性血管內凝血等危及生命的並發症。
從流行病學調查來看，在我國，戊肝多感染35歲以上的中年人和老年人，而老年感染了戊肝後病情往往較重。所以戊肝首先威脅的是老年人。
妊娠期戊肝發生重症肝炎的比例較高，而且妊娠晚期戊肝的死亡率也高。在印度，患急性肝炎的孕婦中有將近80%的是戊肝病毒感染，而且妊娠並發戊肝重症病例高達25%-30%。很多產婦在分娩的前一天病情急劇惡化，迅速發生肝性腦病，產後出血也較多，死胎率也很高。可見戊肝還喜歡侵害孕婦。
