肝功能檢查是診斷診斷乙型肝炎的重要指標。常用的肝功能檢查項目有丙氨酸轉氨酶(alt)或稱谷-丙轉氨酶（gpt）、門冬氨酸轉氨酶（ast）或稱谷-草轉氨酶（got）、鹼性磷酸酶（alp）、γ-谷氨酰轉肽酶（ggt）、總膽汁酸、白蛋白/球蛋白（a/g）、總膽紅素（t-bil）和直接膽紅素（d-bil）。這些肝功能指標的正常值及其臨床意義如下。
1．alt與ast：
alt與ast主要分布在肝髒的肝細胞內。正常值均為0－40國際單位。如果肝細胞壞死，alt和ast就會升高。其升高的程度與肝細胞受損的程度相一致，因此是目前最常用的肝功能指標。這兩種酶在肝細胞內的分布是不同的。alt主要分布在肝細胞漿，ast主要分布在肝細胞漿和肝細胞的線粒體中。因此，不同類型的肝炎患者的alt和ast升高的程度及其ast/alt的比值是不一樣的。急性肝炎和慢性肝炎和輕型，雖有肝細胞的損傷，肝細胞的線粒體仍保持完整，故釋放入血的只有存在於肝細胞漿內的alt，所以，肝功能主要表現為alt的升高，則ast/alt的比值＜1。重型肝炎和慢性肝炎的中型和重型，肝細胞的線粒體也遭到了嚴重的破壞，ast從線粒體和胞漿內釋出，因而表現出ast/alt≥1。肝硬化和肝癌患者，肝細胞的破壞程度更加嚴重，線粒體也受到了嚴重的破壞，因此，ast升高明顯， ast/alt＞1，甚至＞2。酒精性肝病的患者，ast的活性也常常大於alt。
2．alp和ggt
鹼性磷酸酶（alp）和γ-谷氨酰轉肽酶（ggt或γ-gt）是診斷膽道系統疾病時常用的指標。
鹼性磷酸酶幾乎存在於機體的各個組織，但以骨骼、牙齒、肝髒、腎髒含量較多。正常人血清中的鹼性磷酸酶主要來自於骨骼，由成骨細胞產生，經血液到肝髒，從膽道系統排洩。因此，淤膽型肝炎和肝外梗阻時此酶明顯升高。
γ-谷氨酰轉肽酶在體內分布很廣，如腎、肝、胰等髒器均有此酶。但血清中的γ-谷氨酰轉肽酶主要來自肝髒，因此具有較強的特異性。肝膽系統疾病時，此酶升高。當肝炎恢復期時，alt和ast已經恢復正常後，γ-谷氨酰轉肽酶仍未降到正常。因此，目前常以此酶作為患者是否可恢復正常工作的標志。酒精性肝炎和阻塞性黃疸的患者ggt明顯升高。
3．白蛋白/球蛋白（a/g）
白蛋白是在肝髒制造的, 當肝功能受損時, 白蛋白產生減少, 其降低程度與肝炎的嚴重程度是相平行的。慢性和重型肝炎及肝硬化患者血清白蛋白濃度降低。白蛋白在體內起到營養細胞和維持血管內滲透壓的作用。當白蛋白減少時，血管內滲透壓降低，患者可出現腹水。球蛋白是機體免疫器官制造的, 當體內存在病毒等抗原（敵人）時, 機體的免疫器官就要增兵，來消滅敵人。因此，球蛋白產生增加。慢性肝炎和肝硬化患者的白蛋白產生減少，而同時球蛋白產生增加，造成a/g比值倒置。
血清白蛋白的正常值為35－50g/l，球蛋白為20－30 g/l，a/g比值為1.3－2.5。
4．總膽紅素（t-bil）和直接膽紅素（d-bil）
人的紅細胞的壽命一般為120天。紅細胞死亡後變成間接膽紅素（i-bil），經肝髒轉化為直接膽紅素（d-bil），組成膽汁，排入膽道，最後經大便排出。間接膽紅素與直接膽紅素之和就是總膽紅素（t-bil）。上述的任何一個環節出現障礙，均可使人發生黃疸。如果紅細胞破壞過多，產生的間接膽紅素過多，肝髒不能完全把它轉化為直接膽紅素，可以發生溶血性黃疸；當肝細胞發生病變時，或者因膽紅素不能正常地轉化成膽汁，或者因肝細胞腫脹，使肝內的膽管受壓，排洩膽汁受阻，使血中的膽紅素升高，這時就發生了肝細胞性黃疸；一旦肝外的膽道系統發生腫瘤或出現結石，將膽道阻塞，膽汁不能順利排洩，而發生阻塞性黃疸。肝炎患者的黃疸一般為肝細胞性黃疸，也就是說直接膽紅素與間接膽紅素均升高，而淤膽型肝炎的患者以直接膽紅素升高為主。
總膽紅素的正常值為1.71－17.1μmol/l(1－10mg/l)，直接膽紅素的正常值為1.71－7μmol/l(1－4mg/l)。
