檢查肝功能的目的主要有以下幾方面：
①了解肝髒是否有損害及損害的程度，以協助診斷各種肝病，如急、慢性肝炎、肝硬化、肝癌等；
②觀察病情發展變化，判斷肝髒損害的嚴重性、疾病的轉歸及預後的預測；
③輔助鑒別黃疸、確定黃疸的性質和病因，決定其治療方針；
④了解肝實質和間質的病變程度；
⑤診斷或證實各種肝病的特殊病因；
⑥了解全身性疾病，如各種感染、心、腎、胃腸及內分泌代謝病等對肝髒的侵犯或影響；
⑦了解各種理化因子(包括藥物和各種毒物)對肝髒的損害；
⑧判斷藥物對肝病的療效，或對肝功能的影響；
⑨手術前測定肝功能，有助於評估手術的可能性和做好術前准備。
肝功能試驗是臨床最常用、最基本的檢測方法之一，對所有肝病或其他全身性疾病都有極為重要的意義，根據檢查結果可以協助診斷、鑒別診斷、判斷病情、評定療效及觀察疾病的預後等，故在臨床各科的應用均極為普遍。
