第一次聽說保肝藥時，大部分人會認為，這是一類能夠保護肝髒的藥物，既然是保護肝髒的，那麼肝功能不正常的時候可以吃，平時沒事也可以吃一點來“提前保護”肝髒，這是不是可行呢？（考慮一下）
沒那麼簡單。
來聽聽首都醫科大學附屬北京地壇醫院名醫，肝病中心副主任醫師闫傑的說法。
所謂保肝藥是通過修復損壞的肝細胞來起作用的。所以，這類藥物中有的是細胞膜的組成成分，有的是對抗炎症的藥物，或者對抗細胞膜損傷因素的藥物。
當然還有一些無厘頭的傳統草藥了（這東東是中國和外國都有的啊，我木有種族歧視噢。。。）。
這些藥物在肝炎發作的時候，或者說，轉氨酶升高的時候；可能會起到作用。
這在脂肪肝病人出現肝功異常的時候可以得到證實。很多大胖子，因為肝功異常被診斷脂肪性肝炎後，不節食、不運動、不減肥，吃些保肝藥後轉氨酶也能維持正常。
不過一停藥，肝功就又不正常了。
從這一現象中，首先能證實保肝藥有作用；但也說明，只有對因治療，去除肥胖這個脂肪肝的病因才能徹底治愈脂肪肝，單靠保肝藥是不夠的。
保肝藥對乙肝病人也是如此。在二十多年前，還沒有抗病毒藥物出現的年代裡，全世界的肝病醫生就是用保肝藥在治療乙肝，但從未阻止肝硬化、肝癌的出現。
只有針對乙肝病毒的抗病毒藥物（干擾素、口服核苷類藥物）出現後，才能真正減少乙型肝炎病人的疾病進展，減少了肝硬化、肝癌的發生。
所以，對於需要抗病毒治療的乙肝病人來說，只有長期抗病毒治療才是關鍵。
保肝藥只是肝功不正常時候的權宜之計，不是根本治療藥物。
最後還需要澄清一個誤解，“保肝”藥只是有助於修復已被損傷的肝髒；真真不是能夠“提前保護”或者“預防”肝細胞受損的神藥啊。在肝功正常的時候，吃這些藥是毫無意義的。
