90%以上乙醇在肝內進行氧化代謝生成乙醛和乙酸。乙醇在乙醇脫氫酶和微粒體酶氧化過程中，以及乙醛氧化為乙酸鹽或乙酰輔酶A時，均可致NAD+還原為NADH，致使細胞內環境處於還原狀態，從而干擾了糖、脂類和一些中間代謝環節。糖原異生減少、脂肪酸及甘油三酯合成增加、草酰乙酸還原生成蘋果酸使羧循環活性減弱等可出現低血糖、高甘油三酯血症、肝內脂肪堆積並干擾能量代謝。丙酮酸還原為乳酸，可促進高尿酸血症和酸中毒的發生。乙醇和乙醛對肝髒有直接毒害作用。長期酗酒可增加常用藥物、某些維生素、環境中肝毒性物質及致癌物的肝毒性作用。
酒精肝的早期症狀
酒精肝顧名思義就是喝酒太多而引起的肝炎，酒精肝患者往往都是因為喝酒過多，在發病初期都是大量飲酒引起的。那麼酒精肝早期有什麼症狀呢?朝陽肝病網特邀朝陽市中醫院肝病中心杜建學主任來為患者解惑。患者前期有明顯體重減輕，食欲不振，惡心，嘔吐，全身倦怠乏力，發熱，腹痛及腹瀉，上消化道出血及精神症狀。體征有黃疸，肝腫大和壓痛，同時有脾腫大，面色發灰，腹水浮腫及蜘蛛痣，食管靜脈曲張。
酒精肝的預防與保健
1、節制飲酒：適量飲酒有益健康，關鍵要把握好飲酒量。
2、合理飲食：應以多食素食，谷類為主，粗細搭配，宜清淡，忌油膩，富營養，易消化為原則，多餐，禁忌生冷、甜膩、辛熱及生痰助濕之品。多吃蔬菜水果，常吃奶類、豆類，清淡少鹽膳食，並注意補充含維生素B、C、K及葉酸類較多的食物，如新鮮的水果、蔬菜。
3、調暢情志：對於酒精肝或者正常人群而言，要保持良好的心裡狀態，以免因心裡壓力和精神因素導致病情的加重，影響整個疾病的康復過程和治療效果。
4、勞逸結合：對於健康者而言要注意鍛煉身體，平衡體內的脂肪，及時進行合理的代謝。
