肝性腦病也就是以前俗稱的肝性昏迷，是嚴重肝病引起的、以代謝紊亂為基礎的中樞神經系統功能失調的綜合病征，其主要臨床表現是意識障礙、行為失常和昏迷。其發病機理可能主要是血氨和其他毒性物質升高。因此，防止和降低血氨等毒性物質的升高，是預防和治療本病的主導措施。
肝性腦病的防治要注意以下方面的內容：
一、調節飲食
飲食中的蛋白質在腸道中可產生氨和其他有害物質，從而誘發、加重肝性腦病。用植物蛋白代替動物蛋白，口服乳果糖和支鏈氨基酸，支鏈氨基酸可與天然食物混合食用。
二、應用乳果糖
乳果糖使腸道呈酸性環境，不利於某些產氨細菌的生長而使產氨量減少。同時使血氨彌散到腸道中從而降低血氨，達到治療肝昏迷的作用。乳果糖保留灌腸也可取得良好效果。
三、保持大便通暢
便秘是誘發肝性腦病的原因之一，保持大便通暢也是治療和預防肝性腦病的重要措施。保持大便通暢最好的方法是應用乳果糖。灌腸時切勿用鹼性液（如肥皂水），而應予酸性液（例如灌腸液中可加食醋）。因為鹼性液能使氨的吸收增加，有可能加重肝昏迷。
四、抗菌藥物
應用腸道不吸收的或很少吸收的抗菌藥物，以減少產生毒性物質的細菌，對於預防或治療肝性腦病也是一項比較有效的措施。
五、調整氨基酸譜
肝性腦病患者血漿中芳香氨基酸增高，支鏈氨基酸減少。多量的芳香氨基酸可導致肝昏迷。可予靜點支鏈氨基酸。
六、維持水電和酸鹼平衡
應注意血鉀水平。因病人常常應用高滲葡萄糖輸液，使用利尿劑、激素等藥物，以及放腹水、長期進食不夠等因素造成低血鉀。低血鉀極易引起低鉀性鹼中毒，從而使血氨增高而誘發肝昏迷。
