乙肝嚴重危害著人民的健康，給患者、給家庭、給社會造成沉重的經濟負擔，我國衛生部門曾於1979年和1992年開展過兩次全國病毒性肝炎血清流行病學調查，基本摸清了病毒性肝炎在人群中的流行情況。據專家估計，目前中國現有慢性乙肝病人2000萬人(不含港澳台)。
綜合資料顯示，我國學齡前兒童乙型肝炎表面抗原(HBsAg)陽性率約6～7%，而其中母嬰垂直傳播及家庭內生活傳染是學齡前兒童感染乙肝病毒的主要原因。兒童患上乙肝後,對其今後的生長發育和身心健康都會帶來很大的影響。
兒童病毒性肝炎，以甲型居多，乙型次之，丙肝與混合感染也有所見。由於兒童的脾胃功能、物質代謝功能均較弱，免疫功能尚不完善，因此在治療上，醫生多傾向於調理，節飲食、慎醫藥，參考成人的飲食調養方，根據年齡和病情，酌減食物和藥物用量。
無症狀攜帶者，無須治療
約80%的青少年乙肝病毒慢性感染者屬於“無症狀慢性攜帶者”，特點是肝細胞內乙肝病毒復制活躍，“大三陽”(HBsAg、HBeAg、抗-HBc均呈陽性)，血清病毒水平(HBVDNA定量)很高;肝髒無明顯損害，肝功能正常，不影響正常的生活、學習和工作。由於這個暑期常處於免疫耐受狀態，很難激發對病毒的免疫清除，所以目前不宜對這種人進行各種“抗病毒治療”及所謂的“保肝治療”。
抗病毒治療，須從青少年抓起
家長們對青少年乙肝治療存在兩大認識誤區。一種誤區認為青少年乙肝較輕，不影響生活和學習，是滯進行抗病毒治療無所謂。這種認識是很危險的。臨床上已民現1—2歲兒童可發生肝硬化，幾個月大的嬰兒可發生肝癌，青少年重型肝炎、肝硬化或肝癌就更非罕見了。因此，切不可忽視對青少年乙肝的治療。另一種誤區認為要好好休息，活動越少越好，拼命加強營養。實際上這反可招致肥胖、脂肪肝甚至脂肪性肝炎，不利於身體康復。因此，對青少年乙肝，只要不十分嚴重，適度活動是有益的。
實際上，無症狀攜帶者是，約20%～25%在生命過程的不同階段將發展為慢性乙肝。若在青少年時期發病，則通常表現為HBeAg陽性的慢性乙肝，通俗講就是大三陽慢性乙肝。雖然大部分初次出現乙肝病情活動的青少年病人，其肝損害特別是肝纖維化的累積程度不如成年病人嚴重，但小部分亦可出現重型肝炎、肝硬化甚至肝癌。青少年時期發生了慢性乙肝，以後就有更長的時間或更高的概率發生慢性進展性肝病。因此，對慢性乙肝應“從青少年抓起”，給予合理的抗病毒治療，以阻斷或減輕成年後的一系列進展性肝病。
干擾素治療，可優選嘗試
不少專家認為，青少年特別是青年病人將面臨婚育等人生大事，長療程的核苷類似物不宜作為其初治首選，而應優選選用療程明確(1～1.5年)的干擾素。又因青少年學習任務較重，故應晝采用每周只需流向一次的長效干擾素(如聚乙二醇化干擾素a-2a)。長效干擾素在療效上優於普通干擾素，但價格相對昂貴，所以出於經濟上的考慮，青少年病人也可選擇普通干擾素。青少年病人多能耐受干擾素治療，嚴重不良反應相對較少，停藥後不良反應幾乎都能消失。若干擾素無效，則可考慮口服核苷類似物治療。
由於國內核苷類似物尚缺乏在16歲以下，物別是7歲以下病人中的大規模臨床驗證，故藥品說明書一般不把小兒病人列為其治療對象。家長最大的擔憂在於核苷類似物療程過長，以及以後可能出現病毒耐藥等問題;畢竟，對於有可能需要連續多年甚至終生使用的藥物而言，其選擇是需要慎之又慎的。若選用核苷類似物，應特別注意以下幾點：
1、盡可能選用抗病毒作用強、耐藥率藥物;
2、不可擅自停藥，經防病毒復制反彈，病情復發;
3、應在有經驗的專科醫師指導下進行監測和調整治療方案。
青少年的社會、心理和行為特點，對病情和治療可產生一定影響。小學階段的病人，抗病毒治療的依從性常存在一些問題，需要家長密切配合。中學階段的病人，可能因為乙肝、學習任務繁重、升學等多重壓力而心生憂慮，要給予耐心疏導，鼓勵他們樹立戰勝疾病的信心。大學階段的病人，常擔心疾病讓他們喪失發展機遇，在不久的將來還會面臨婚育等問題，經濟上往往又不具有足夠的獨立性，對治療費用的擔憂高於一般人群。因此，抗病毒方案的選擇和其他措施的配合，更需要結合個人情況進行考慮。
但某些兒童，盡管肝功能已正常，或者僅為乙肝病毒陽性攜帶者，仍長期食欲不振、面色萎黃、體重不增反降，可以酌情選用以下飲食方進行調養：
1、綠豆粳米粥綠豆、粳米各25克，葡萄糖1匙。將綠豆、粳米洗淨，一同下鍋，加水2碗，大火煮沸，改用小火煮至豆爛粥稠時，加葡萄糖1匙，即可食用。每天早晚各服1次。有補脾和胃，清熱解毒，保肝的功效。適宜於小兒肝炎恢復期治療。
2、山栀蛋肉雞骨草湯雞蛋1～2個，瘦豬肉25克，雞骨草、山栀根各15克。將雞蛋、豬肉、雞骨草、山栀根分別洗淨，同入鍋加水2碗，煮至七八成熟時，拍碎蛋殼(但不能將整個雞蛋拍碎)，繼續加熱煨之。煎湯剩1碗時，濾掉藥渣，留汁及蛋、肉。吃肉、蛋，喝湯。每日1劑，分2次服食。連續5-7日為1個療程。有補虛安神，涼血解毒，利濕熱，退黃疸的功效。適宜於小兒肝炎長期未愈，尿少色黃，雙眼多血絲。
3、馬蘭頭菜粥鮮嫩馬蘭頭菜15克，粳米50克，調味品少許。粳米洗淨，放入砂鍋，加水2碗，加熱煮至米爛粥稠時，加入洗淨切碎的馬蘭頭菜及少量的調味品，再煮熟即可。趁熱吃粥，每日早晚各吃一次，連服數日。有清熱解毒、清肝降火、補脾和胃的功效。適宜於小兒肝炎恢復期，口渴舌紅、食欲不振等症狀者。
