相對於甲型或乙型肝炎，丙型肝炎無預防疫苗，急性病發數字也很低，所以甚少受關注，許多人更不知道，丙型病毒其實比甲型或乙型肝炎更難纏，病毒感染後潛伏人體的時間長達15至20年，帶菌者可以完全無病症，但病毒卻會悄無聲息地逐漸破壞肝髒，到一旦發病確診時，很可能已經並發肝硬化，甚至肝癌，殺傷力絕對不能小看。丙肝常識考試你及格了嗎
帶菌20年可無症狀
丙型肝炎病毒跟其他病毒不同，急性感染後很少引發症狀，就算有也只是疲倦，胃口差等輕微的不適感，所以很多人感染了病毒也不知道。因為這一病毒的感染率遠小於乙型肝病毒的感染率，所以一般的體檢只會檢驗乙肝的抗體或抗原，而不會包括HIV丙型肝炎快速測試(酶聯免疫吸附試驗)，令隱性的丙肝帶菌者很難及時知道自己已受感染的事實，多數的患者就這樣變成慢性丙肝帶菌者，更可怕的是感染後的15~20年內，都不會有任何明顯症狀。專科醫生發現，丙肝帶菌者大多是因為捐血，才知自己是帶菌者。也有部分患者是因為體檢報告顯示其ALT肝酵素谷丙轉氨酶指數高於正常，接受進一步檢驗後，無意中發現肝功能的指標不正常是因為感染丙肝所致。
丙肝病毒可致肝癌
雖然感染丙肝病毒的人只是極少數，但在肝癌患者中，也有相當一部分的患者是因為丙肝感染致病。潛藏人體的丙肝病毒會慢慢破壞肝髒，最少20%帶菌者會演變成肝硬化，這時如果仍不給予適當治療，就會發展成肝衰竭或肝癌，最後只有進行肝髒手術切除及肝髒移植。目前，丙肝的感染途徑主要是血液傳播(理論上體液也可以構成感染)，故多見於濫用注射藥物的吸毒者、白血病者、血液透析腎病、艾滋病等患者。
無症狀階段病毒可清除
丙肝病毒不像乙肝患者一輩子帶菌，丙肝帶菌者只要在“無症狀階段”，接受標准混合療法：聚乙二醇干擾素+ 利巴韋林，可完全清除病毒的痊愈率約55%。丙型肝炎有6個基因分型，其中基因分型第二及第三型患者，用藥後痊愈率更高達80%。當然，病毒量較少、無肝硬化、非基因分型第一型、ALT肝醇素指數升高、體重較輕及無脂肪肝問題者，療效都會較理想。
專家更強調，混合療法的副作用也不容忽視，除了患者會有類似感冒病症(如全身酸痛、疲憊、輕微發燒)、胃口變差、躁熱喉嚨干、掉頭發等，基於干擾素有引發情緒抑郁的副作用，故用於嚴重精神病或抑郁情緒時加倍小心，以免令病情惡化。另外，如病人兼有肝硬化、白血球過低、嚴重貧血、嚴重心髒病等病症，則也未必能承受藥物的副作用。因為利巴韋林會影響精子及胎兒發育，故治療期間及治療後的6個月，患者也應避免懷孕。
在日前舉行的中國丙肝指南萬裡行繼續教育項目啟動儀式上,我國不但是乙肝大國,也是丙型肝炎高發區,全國約有近4000萬丙肝患者。然而由於丙肝具有隱匿性,被感染者多無明顯症狀,且丙肝尚未列入常規體檢,很多患者並不知道自己已染上丙肝。有些病人即使查出了丙肝,也因為不了解其危害性及科學治療知識而延誤治療。專家們認為,丙肝的早期發現與規范治療,不僅有賴於醫務人員提高診療水平,也需要廣大患者的配合,特別是要走出以下認識誤區:
一、誤認為沒有症狀就不要緊。很多人以為,丙肝像乙肝一樣,感染後如果沒有症狀,就是病毒健康攜帶者,不需要進行治療。正因為丙肝具有隱匿性,很多患者感染丙肝病毒後在很長時間內都可能沒有任何症狀,但丙肝病毒對肝髒細胞的破壞卻一直悄悄持續著,直至肝髒出現硬化或惡變成肝癌後才出現相關症狀。因而,丙肝被稱為沉默的殺手。丙肝不存在病毒健康攜帶者,只有早發現、早治療,才能減輕病毒對肝細胞的破壞。
二、誤認為丙肝無法治愈。乙肝至今尚無法根治,丙肝則不同,如果能早發現、早進行抗病毒治療,70%的患者可以徹底治愈。
三、盲目服用保肝、降轉氨酶藥物。很多丙肝患者受虛假醫藥廣告誤導,花了大量的錢吃保肝、降轉氨酶藥品、保健品,均不見效。實際上,治療丙肝應首先進行抗病毒治療,以盡早抑制並清除丙肝病毒,阻止病情發展為肝硬化或肝癌。長效干擾素與病毒唑聯合使用,是目前國際公認的最有效的抗病毒治療方案。
四、誤以為只要轉氨酶恢復正常,就無須繼續治療。轉氨酶恢復正常並不表明體內的丙肝病毒已經徹底清除,一定要繼續堅持規范的抗病毒治療。一般來說,1型丙肝患者至少需要治療1年,2型、3型丙肝患者至少需要治療半年。
丙肝最常見的傳播途徑是輸血、輸血漿或血制品以及使用被病毒污染的醫療器械。接受過輸血,做過血液透析、器官移植,使用過非一次性注射器和未經嚴格消毒的牙科器械、內鏡等,與丙肝患者共用過剃須刀、牙刷,有過不潔性生活史,曾經有過文身、文眉、穿耳環孔等皮膚粘膜損傷的人和接觸血液的檢驗人員,都是丙肝高危人群。肝病專家提醒有過這些經歷的人及早做丙肝檢測。專家們同時建議:將丙肝的治療納入醫療保險,使更多已經確診的丙肝患者有機會得到治療。
