“華佗無奈小蟲何?”這是中國一位劃時代偉人，對地球生命中品種最多、數量最龐大的微小生物的感歎。
在這個凡胎肉眼看不見、摸不著的微生物世界中，有一個由七八家兄弟組成的家族。
它們對人類肝髒特別青睐，能使肝細胞發生變性、壞死。
兄弟們又各具神通，其中老大(甲型肝炎病毒，HAV)、老五(戌型肝炎病毒，HEV)性情暴烈、氣勢洶洶;老二(乙型肝炎病毒，HBV)、老三(丙型肝炎病毒，HCV)、老四(丁型肝炎病毒，HDV)性情溫和、行動詭秘……。
最近的資料顯示：老二一家功勳最卓越，全球約有60%～70%的人在一生中都會遭到它們的侵擾，僅在中國發生慢性乙肝的人就高達1.2億。
而老三——HCV，也不甘示弱，挑起了“世界大戰”，全球感染丙型肝炎的人數約1.7億，僅中國就有4100多萬。
這又是一個人類健康 的大敵，千萬小心，最好別去招惹它。
身世
丙型肝炎病毒(HCV)很小，直徑只有36～62納米，是一種有包膜的RNA病毒。
它在復制過程中，子代與親代易發生變異，使人體感染後不能產生固有的中和抗體，很難制造出有效疫苗，並降低干擾素的療效。
人類在實驗室至今不能培養出HCV，限制了進一步對它的深入研究 。
HCV引起肝炎的數量雖沒有乙肝多，卻能使80%以上的患者都轉為慢性，對肝髒的危害是有過之而無不及。
由於它具有較強的隱蔽性，入侵肝髒後多無明顯症狀，感染者不易察覺。
在這種亞臨床狀態下，慢慢地發展病情，加重肝髒損害。
直到患者出現乏力、食欲差、腹脹、肝大等症狀時，肝髒已經發生纖維化、硬化和肝功能異常。
有資料表明：感染丙肝 10年，有近10%的人發生肝硬化，20年後就達15%以上;肝硬化患者中每年將有1%～4%轉化為肝癌。
並且，HCV感染的肝癌患者，手術後癌腫復發率或多個腫瘤的發生率均明顯增高。
進兵路徑
HCV來自於那些急、慢性和肝硬化的丙肝患者及病毒攜帶者，即使患者血液中已產生丙肝的抗體時，仍然具有傳染性。
那麼，它又是通過什麼方式侵入人體的呢?
首先是通過血液傳播。
在1992年以前，未對輸血員采取抗-HCV篩查時，輸血傳播是HCV的主要入侵方式。
現在仍有少數地方存在地下采血或不潔采血、輸血的現象，給了HCV可乘之機。
患者輸入被HCV污染的血液和血制品，經過血液循環到達肝髒等器官，侵入組織細胞復制後代，然後興風作浪。
從那以後，HCV更多地采用其他方式進兵。
靜脈吸毒是又一種經血液傳播的主要途徑，在某地區曾有283名經靜脈注射染毒瘾者，HCV感染率高達97.2%。
另外，有些醫生護士仍使用非一次性注射器材，或者在操作過程中不慎誤傷自己的肌膚，丙肝病毒便可污染空針和針頭及其他醫療 器具(如銀針等)，進行傳播。
文身、理發店修面或皮膚 黏膜破損處接觸被它污染的物品也是感染途徑。
還有母嬰傳播也應重視。
母親感染後，HCV可以通過胎盤母嬰血液交換、分娩過程、親密接觸等方式入侵嬰兒，但一般不能通過哺乳進行傳播。
另外，家人之間、病人之間的日常生活密切接觸或吸血蚊蟲的叮咬及糞-口途徑也有傳播的可能。
防范措施
怎樣避開HCV的襲擊呢?首先控制它的來源，將丙肝 患者和病毒攜帶者隔離，直到病毒消失。
餐飲業和托幼保育工作的感染者暫調離原職。
密切接觸患者者，醫學觀察45天。
更為重要的是設法切斷丙肝的各種侵犯途徑。
繼續強制推行對獻血員和器官捐獻者做抗-HCV篩查，必須是陰性者才能獻血或捐獻器官。
