原發性肝癌是我國最常見的惡性腫瘤之一，在世界每年新發肝癌中的42.5%出現在我國大陸，近20年來我國肝癌的死亡率增加了41.17%，已成為我國第二位的腫瘤病因。在我們剛跨入新世紀之際，回顧我國肝髒外科四十余年來的發展歷程。
主要進步可簡要概括為：
(1)在我國高發的原發性肝癌的臨床診治方面積累了較豐富的經驗，其中50年代開始的肝髒解剖研究和規則性肝切除術，70年代開始的甲胎蛋白(AFP)檢測及其由此建立的肝癌早診早治方法，80年代醫學影像技術的進步，以及相繼出現的局部治療、介入治療方法，導致肝癌外科中二期切除，復發再切除兩個創新性工作的出現，90年代以來建立在對肝癌惡性生物學研究基礎的更為合理的、個體化的綜合治療概念等，對肝癌外科發展均有重大意義。在肝髒外科技術方面，國內對規則性肝髒切除術，常溫下間歇肝門阻斷切肝術，無血肝切除術，局部根治性切除術，位於第一、二、三肝門的巨大肝腫瘤切除術等均進行了工作，積累了國際上最大宗的臨床肝切除病例數並大大提高了肝癌診療水平。
(2)盡管我國臨床肝移植起步較晚，但在七十年代初步嘗試的基礎上，近年來又重新形成良好的研究熱頭，技術水平和療效均有顯著提高。
(3)在肝癌研究方面，對肝癌的病因學，相關基因，轉移復發機制，信號傳導，生物治療等方面已具有較高研究水平，其中不乏一些在國際同類研究中處於前列的工作。
盡管我國肝髒外科發展迅速，但遠未達到成熟的水平，突出的問題是原發性肝癌的遠期療效並不理想，我院自1960-1996年共施行肝癌肝切除3932例，術後5年生存率為36.1%，影響療效的主要因素是復發。此外，能作手術切除的肝癌不足1/5。因此，當前提高肝癌外科總體療效的關鍵在於對術後復發的預防和治療，以及選擇合理的綜合治療手段延長中晚期肝癌患者的生存時間。
