腫瘤治療一直以手術、化療或放療為主。手術可切除腫瘤組織，化療和放療通過殺死腫瘤細胞而使腫瘤縮小或消失，但都不能徹底清除腫瘤細胞和避免腫瘤轉移，是一種解決燃眉之急的方法。
化療藥的毒性越強及化療和放療使用的劑量越大，對腫瘤細胞的殺傷也就越強，反之對人體的損傷也就越強，包括免疫系統及各重要器官的損傷，表現為：
免疫力下降：放化療都會損傷免疫功能，免疫功能指標如E－玫瑰結試驗、CH50、C3補體、T細胞亞群，NK細胞活性、白介素Ⅱ等……，在化療後均可不同程度地下降，致自身抗腫瘤免疫能力降低，增加腫瘤細胞生長、轉移的概率。
消化障礙：食欲下降，惡心嘔吐，腹脹腹痛，腹瀉或便秘等。很多化療藥物通過刺激胃腸道粘膜引發上述症狀。
骨髓抑制：放化療會引起骨髓抑制，表現為白細胞和血小板下降，甚者紅細胞，血色素下降等。
心髒毒性：部分化療藥物可產生心髒毒性，損害心肌細胞，患者出現心慌，心悸，胸悶，心前區不適，氣短等症狀，甚至出現心力衰竭。
肝髒毒性：幾乎所有的化療藥物均可引起肝功能損害，輕者出現肝功能異常、肝區不適，重者可導致中毒性肝炎。
腎髒毒性：有些化療藥大劑量可引起腎功能損害而出現腰痛，腎區不適等。
肺纖維化：部分化療藥物可引起肺纖維化，拍胸片可見肺紋理增粗或呈條索狀改變。對既往肺功能差的患者來說更為危險，甚者可危及生命。
神經系統毒性：放化療對周圍末梢神經產生損害作用，患者可出現肢端麻木，肢端感覺遲鈍等。
炎症反應：發熱，頭暈，頭痛，口干，口舌生瘡等。
放化療毒副作用成為腫瘤治療的一道坎，有些病人因反應過大不得不放棄治療，延誤治療時機，甚至可能導致病情惡化，對此應予以足夠的重視！
