病毒性肝炎是由多種肝炎病毒引起的，以肝髒損害為主的一組全身性傳染病，中醫對其的認識，散見於黃疸、脅痛、郁證、鼓脹及癥積等病證中。
中醫學認為，肝炎形成是由濕熱疫毒隱伏，正氣不能抗邪所致，其病變不僅涉及肝，且多乘胃、克脾、累腎，其病初期為肝病郁結，血行緩滯，氣機受阻，髒腑功能失調，病變日久脾胃亦受損;然濕熱瘀結，又使病深難解，亦可因肝脾功能失調，運化失職，呈現肝陰不足、腎陰亦虧，腎陰不足，肝陰亦虛，如此反復，氣郁而濕滯，濕滯郁久化熱，熱郁而生痰，痰結而血不行。
慢性肝炎後期，由於濕熱血瘀相博，氣難行，血難生，病變日趨深化，肝脾功能日衰，從而影響到機體津液的正常輸布，血流壅滯，絡脈瘀阻，形成痞塊，結於肋下，謂之肝脾腫大，且出現全身瘀血征象，如出現皮下瘀斑、肢體血縷，紅掌，肌膚甲錯，舌質暗紫，有瘀點等，脈弦澀。氣血水相因，癥積、臌脹相繼而成。慢性病毒性肝炎，多表示正氣已衰而濕熱未清，余邪未盡。
