限鈉在腹水治療過程中非常重要。細胞外液在體內的儲留量與鈉的攝人和從尿中排出的鈉平衡有關。限制鈉的攝人或使用排鈉利尿劑，可使腹水消退，而增加鈉鹽的攝人可使腹水再度出現。而且一旦鈉的排出低於攝人量，腹水就會增加，相反，腹水可減少。
對有輕度鈉儲留的患者，鈉的攝人量限制在每天40-60毫摩爾/升(約克食鹽)，可達到鈉的負平衡。應用利尿劑時，可適度放開鈉的攝人，中至重度鈉儲留的患者理論上應限制鈉，每天應<加毫摩爾/升，但實際上，很難做到。輕中度腹水在限鈉飲食和臥床休息後腹水會自行消退。低鈉血症(<125毫摩爾/升)的患者，應限制水的攝人，每天限制在800-1000毫升。
肝腹水患者水和食鹽的攝入及腹水消退又怎樣,肝硬化腹水是肝病的晚期階段，腹水的消退並不意味著肝硬化好轉，有時腹水聚然消退，可以引起肝性腦病及其他危症出現。為此不能認為腹水消退，肝硬化就痊愈了。往往肝硬化腹水消退後，因飲食不節、情緒波動、起居無常或調治不當等諸多因家，在短期內腹水再犯者十有八九，甚者可引起高熱、昏迷、出血、無尿等危險症狀出現，因此，肝硬化腹水消退後，仍應重視繼續治療。
