通俗點說，就是肝髒中的;水泡。出現肝囊腫有兩種情況：一是後天性肝囊腫，可能是肝內某個膽小管因炎症、結石、外傷，甚至腫瘤等原因出現堵塞，引起膽汁滯留而成，也可能是肝髒管道發生退行性改變的結果。其囊腫多為單發性;二是先天性肝囊腫，是由於胚眙時期肝內膽管或淋巴管發育異常造成的。囊腫多不止一個，常伴有其他髒器囊腫，如腎囊腫、肺囊腫，偶然還有胰囊腫、脾囊腫等。
大多數肝囊腫並無症狀，常在體檢時被發現。也有一些患者感到腹部不適或疼痛，這可能是由於囊腫位置表淺易與膈肌或腹膜摩擦所致。一般講，這種肝囊腫引起的疼痛並不嚴重。巨大肝囊腫也可擠壓四周髒器，使患者感到腹部不適或脹滿，甚至影響消化和呼吸。
肝囊腫通常增長速度緩慢，如患者囊腫較小，最大直徑不超過3厘米，沒有臨床症狀，則通常不需處理，在工作、運動等日常生活方面也沒什麼需要特別留意的地方，定期復查觀察就行。
哪幾種類型肝囊腫需要治療？
(1)巨大肝囊腫：少數肝囊腫生長速度較快，當囊腫直徑超過10厘米，稱之為巨大肝囊腫。近年來，有采用超聲引導下進行囊腫穿刺抽液，囊腔內注入適量無水酒精，可使囊腔閉合;單發性巨大囊腫也可考慮切除;多發性囊腫可考慮部分肝切除術。
(2)囊腫繼發感染：肝囊腫一般很少繼發感染，但少數肝囊腫可繼發感染，這些患者可有肝區疼痛、發熱、白細胞升高等炎症表現，B超檢查可顯示增厚的囊壁、液性暗區及混雜的增強光點(提示膿液)。對這些患者應及時到醫院治療。
(3)囊腫繼發出血：少數肝囊腫的囊壁血管可自發破裂導致囊內出血。有的患者並無明顯症狀，但也有的患者肝區劇烈疼痛，酷似急腹症，如守舊治療無效應進行手術治療。
(4)囊腫扭轉者：指懸垂型囊腫。扭轉後因缺血壞死會產生劇烈疼痛。對此，手術可能是惟一有效治療方法。不過這種懸垂型肝囊腫甚為罕見。
肝囊腫的診斷以超聲波檢查最為重要。B超對肝囊腫的檢出率可達98%。在肝囊腫的定性方面，一般以為超聲波檢查比CT更正確，但在全面了解囊腫的大小、數目、位置以及肝髒和肝髒四周的有關髒器時，特別是對於需行手術治療的巨大肝囊腫患者，CT檢查對於手術的指導作用顯然優於B超。一般情況下，肝囊腫患者並不需要做彩色超聲及磁共振(MRI)檢查。化驗檢查對肝囊腫的診斷價值不大。通常，肝囊腫並不導致肝功能的異常。但有時為了鑒別診斷，做某些血液檢查仍然是必要的，特別是血液甲胎蛋白(AFP)檢查，以排除原發性肝癌。
