多數患者到醫院看肝病，檢查肝炎的活動程度和嚴重性，習慣於抽血查乙肝三系、肝功能，做肝髒B超，並不了解通過肝穿刺采集肝組織標本，進行病理學檢查來判斷肝病的嚴重性。肝髒活體組織學檢查是一種直接觀察肝組織的病理變化，精確做出肝病病情診斷的檢查方法，為公認的臨床診斷金標准，其診斷價值遠遠高於血液生化、影像學檢查，是其他檢查無法替代的。
肝髒穿刺活組織檢查的方法是通過肝穿刺針獲取人體的很少量肝組織，在顯微鏡下進行病理組織學檢查。肝穿刺有沒有危險？只要檢查前做些相應的化驗檢查，比如查血小板，若沒有凝血功能異常，就可做該檢查。目前，肝穿刺是在B超引導下進行的“一秒鐘穿刺法”，它跟靜脈取血沒有區別，安全可靠，對病人沒有什麼損害。那麼，為什麼肝病患者要做肝穿刺呢？肝穿刺對肝病患者有何益處？
1.明確肝髒病變的程度和活動性
許多乙型肝炎病毒感染患者，化驗發現轉氨酶輕度異常，乙肝病毒含量水平也不高。通過肝穿刺，能發現這些慢性肝病病人是否處於活動期，判斷其病變的輕重程度，指導醫生的用藥。如果病理顯示為肝髒炎症明顯，就要進行抗病毒治療。
2.發現早期、靜止或尚在代償期的肝硬化
肝硬化早期，特別是肝纖維化，通過血液化驗、B超檢查一般難以發現。但是通過肝髒穿刺檢查，可以對肝髒纖維化和早期、靜止或尚在代償期的肝硬化進行精確診斷，並能夠鑒別肝硬化臨床類型，區分是酒精性肝硬化，還是肝炎後肝硬化，是否伴有活動性肝炎。例如，一些診斷為無症狀病毒攜帶者的患者，通過肝髒穿刺檢查，發現有肝硬化或慢性活動性肝炎。
3.有利於藥物的選擇和藥物的療效判斷
治療前後肝活檢組織病理變化是評判藥物治療效果的可靠指標，為臨床藥物治療提供客觀的評價依據。目前常用的抗肝病病毒的藥物有干擾素與拉米夫定等，應用干擾素或拉米夫定進行抗病毒治療，不僅療程長，且價格昂貴。治療前如能進行肝穿刺，根據肝組織炎症活動程度，有選擇性和針對性地應用抗病毒藥物，將明顯提高療效。
4.有助於多種肝病的鑒別診斷
許多臨床診斷比較困難的慢性肝病，如肝結核、肝肉芽腫、肝腫瘤、肝膿腫、自身免疫性肝病及各種代謝性肝病（肝豆狀核變性、肝糖原累積病、肝髒澱粉樣變性）等，都需要通過肝穿刺來了解病人的肝髒病變，為明確診斷提供決定性的依據。
