酒精肝是生活中常見的疾病，很多長期酗酒者都患上這種疾病，所以此病給眾多的患者帶來很多煩惱。酒精肝的形成與多種因素有關，長期酗酒是導致酒精肝的一大因素，所以預防酒精肝要節制飲酒(戒酒)、改善營養、防治肝損傷、阻止或逆轉肝纖維化的進展。
酒精肝的病因
酒精肝，從名字上來判斷，自然就是由於飲酒引發的肝病。人們在飲酒時，有10%左右的酒精在進入身體後從腸胃排出，剩下的90%左右的酒精則在肝髒中進行代謝。我們都知道，酒精的主要成分是乙醇，而乙醇在進入肝細胞以後會受到氧化，最後變成乙醛。不管是乙醇還是乙醛，都對肝髒細胞具有刺激和傷害的作用，在這種刺激和傷害作用之下，肝髒細胞會發生脂肪變性，更嚴重的話甚至會壞死。酒精肝的可怕之處在於，如果不采取有效的措施，病情將會惡化加重，逐漸會出現酒精性肝炎、肝纖維化、以及肝硬化。
科學研究表明，持續5年之上每天攝入超過40g的酒精，48%的人會患上不同程度的酒精肝;如果攝入酒精量達到80—100g時，得酒精肝的幾率將會增加5倍;每天攝入超出160g則變大25倍;若是連續喝酒8年，每天平均消耗酒精227g，則33%嗜酒者會產生酒精肝，14%發生酒精性肝硬化。一次多量飲用的風險性比少許分次飲用大，早年喝酒產生肝病風險性高。
酒精對女性的“殺傷力”要大於男性。女性體型較小，體內脂肪量更多，同樣喝一杯酒，其血液中酒精濃度也高於男性。此外，女性胃裡面乙醇脫氫酶比較低，因此更容易產生酒精肝。女性甚至在停止飲酒後也易由酒精肝變為肝硬化。
易患酒精性肝病的因素
傳易感性
遺傳傾向影響著酒精性肝病高或低發病率。飲酒海量的人“可以干倒桌子上所有的人”，也有易被灌醉的人。前種人是酒精性肝病高發病率人群，而後一種人是低發病率人群，推斷至少部分有遺傳傾向。
目前已經發現不同人群代謝酒精的酶(乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶)的基因存在差異，導致代謝酒精的速度的差異。快速代謝酒精者通過攝取大量的酒，以獲得想得到的酒精的作用，對他們來說正常飲酒量不會感到醉意，因此多年以來持續大量飲酒，此類人最有可能引起肝損傷。相反，慢速代謝者飲用少量的酒精很快會有醉感，所以飲酒量相對少，不足以引起酒精性肝病。
許多學者用標志基因(特殊基因)來解釋人群對酒精的肝毒性作用的遺傳傾向。與此同時他們還提出了一些候補基因，研究這些基因與酒精性肝病之間的關系，目前還沒有肯定的回答，但是，可以確定的是特異性基因位於第6號染色體。
性別
酒精性肝病存在性別差異。酒精中毒男性更常見，而女性肝損傷進展更快。事實上，盡管女性飲酒量比男性少，女性患酒精性肝病和肝硬化更傾向於年輕化，壽命也更短。
那麼為什麼酒精對女性的危害更大?人們認為與女性體重輕、體形小、平均人體總面積小、攝入的酒精散布的濃度大有關。但是這種說法和酒精總攝入量不能完全解釋女性的高風險。此外，男女激素的差異也是其中一個原因，實驗性研究酒精對性別的影響，發現酒精更容易引起雌性大鼠肝損傷，可能與雌激素和女性性激素有關，但在人體這一理論未被證實。
性別不同，胃壁中的乙醇脫氫酶含量不同。此酶與肝髒的乙醇脫氫酶作用相同，能將酒精降解為肝毒性小的產物。女性乙醇脫氫酶含量少，所以胃壁吸收未經代謝的酒精比男性多，進入血液的量也增加。假如相同體形、體重的男女在同一時間內喝等量的酒精，女性血中酒精的含量遠遠比男性高。在她們的機體中有大量酒精循環，使女性的肝髒和其他器官處於酒精毒性的高風險中。
溫馨提示：適當飲酒對身體是有一定好處的，但是要把握好飲酒的量度。酒精對肝細胞有較強的毒性，95%的酒精直接影響蛋白、脂肪的代謝功能，從而降低肝髒的解毒能力，導致酒精性脂肪肝。一旦出現酒精肝無論屬於哪一期在疾病的治療過程中及疾病康復後，必須絕對禁止飲酒。
