黃疸不是肝炎的必有症狀，肝炎有的情況下出現黃疸，也有的情況下出現黃疸，黃疸只是一種常見的臨床表現，是由於血清的膽紅素濃度增高，使鞏膜、皮膚、粘膜、體液和其它組織染成黃色。
【常見病因】
1、溶血性黃疸凡是能引起紅細胞大量破壞而產生溶血現象的疾病，皆可導致溶血性黃疸，常見於先天性或後天性溶血性貧血等病。
2、肝細胞性黃疸也稱為肝性黃疸，因為肝細胞受到損害，使攝取、結合及排洩膽紅素功能發生障礙，導致血清的膽紅素增高，結果發生黃疸。各種肝髒疾病如病毒性肝炎、肝硬化，肝癌以及鉤端螺旋體病、敗血症等，都可導致此類黃疸的發生。
3、膽汁瘀積性黃疸由於不同病症引起肝總管內阻塞，造成阻塞上端的膽管內壓力不斷增高，膽管逐漸擴大，最後使肝內膽管膽汁瘀積而破裂，膽汁便直接或由淋巴管反注入體循環中，導致血液中膽紅素增高而發生黃疸，原發疾病有膽古症、膽道蛔蟲、膽管壁炎症、胰頭癌、肝癌等。
4、先天性非溶血性黃疸此類黃疸指肝細胞對膽紅素的攝取、結合及排洩先天性缺陷而導致的黃疸，較少見，大多在小兒及青年期發病，有家庭史。
【發病機制】
1.外感濕熱疫毒：夏秋季節，暑濕當令，或因濕熱之邪偏盛，從表入裡，內蘊中焦，濕郁熱蒸，不得洩越而發病。或因濕熱挾時邪疫毒，則其病勢暴急，具有傳染特點，表現熱毒熾盛的嚴重現象，且預後差，又稱急黃。
2.飲食不節，傷及脾胃：過食肥甘油膩，寒涼生冷，或饑飽不度、酗酒，勞倦太過，均可損傷脾胃，使脾失健運，濕濁內生，郁而化熱，熏蒸於肝膽，膽汁不循常道，外溢肌膚，下注膀胱，從而表現為目黃、膚黃、小便黃的黃疸病證。由於致病因素不同，個體素質的差異，表現為濕熱和寒濕兩個方面。若因濕熱所傷，或素體胃熱偏盛，則濕從熱化，濕熱相交，由脾胃而熏蒸肝膽，膽熱液洩，表現為陽黃證候。若因寒濕傷人，或素體脾胃虛寒，則濕從寒化，寒濕郁滯中焦，致使中陽不振，脾氣壅遏不運，膽汁為濕所用，表現為陰黃證。
3.積聚日久：因瘀血阻滯膽道，膽汁外溢發生黃疸。
4.內傷不足，脾虛氣虧，血敗而不華色，可發生黃疸。
由此可見，臨床上我們應綜合分析，排除其它原因引起的黃疸，特別是對年齡較大的患者，若出現黃疸更應排除結石與腫瘤的可能，不能一見有黃疸，就認為是肝炎，否則會造成誤診，耽誤治療。
