妊娠合並病毒性肝炎是產科常見的傳染病，對母嬰的影響均較大，日益受到重視，特別是近年來國內外有關病毒性肝炎的研究進展深入，從而使該病對母嬰的影響，如母嬰垂直傳播、母嬰死亡以及母乳喂養等方面更受到關注。妊娠合並病毒性肝炎的發病率約為0.025%～0.08%，而妊娠晚期的發病率較高。
肝炎病毒依其流行病學特征，可分為兩型：即傳染型和血清型。
由傳染型病毒引起的肝炎為A型肝炎，血清型肝炎稱為B型肝炎。B型肝炎表面抗原系Prince(1968)在澳大利亞發現，亦稱澳大利亞抗原。而由Dane(1970)在HBsAg陽性的病人中發現的球形顆粒抗原則稱為核抗原。故現知B型肝炎存在兩種抗原系統。
臨床實踐中A型肝炎已為大家所熟知，而B型肝炎多為亞臨床型或隱匿型多被遺誤，但其危害性較大，應引起重視。B型肝炎抗原和抗體必須依血清學檢查確定，並以此檢出隱性或慢性抗原攜帶者，即潛在傳染源。但迄今為止，B型肝炎病毒尚未能培養成功，而A型肝炎病毒顆粒，則已分離成功。且知該病毒直徑為27nm的RNA腸病毒。
