爆發性肝炎又叫急性壞死型肝炎，臨床上亦稱急性重型肝炎。其發病初期多與急性黃疸型肝炎相似，但病情迅速惡化，肝髒進行性縮小，黃疸迅猛加深。隨著醫學的進步與發展，在1978年後，臨床上已經不再以爆發性肝炎作為臨床用名，臨床病例上的標准名稱已經被定義為急性重型肝炎或急性肝衰竭。
常伴有牙龈出血、鼻出血、皮下淤點、嘔血、便血等出血征象。患者煩躁不安，精神錯亂，嗜睡或昏迷。部分患者出現腹脹、腹水、水腫及少尿或無尿。白細胞正常或稍增高，血清膽紅素多在171微摩爾/升(10毫克%)以上，肝功能損害嚴重。丙氨酸氨基轉移酶(簡稱轉氨酶)初期升高，後下降甚至正常，出現明顯酶膽分離；凝血酶原活動度逐漸或迅速下降至30%以下，部分患者血氨增高，並且血氨是決定肝昏迷程度的直接因素，血糖降低，病理改變為大塊性肝壞死以及橋接壞死。
急性重型肝炎多數由慢性肝炎引起，臨床上多以慢+急性重型肝炎與急性重型肝炎作為區分，或是直接以慢性重型肝炎作為區分，尤其以乙型肝炎引起的急性重型肝炎最為多見，因為肝炎引起的急性重型肝炎，一定要在初期進行抗病毒治療，能極大程度的控制病情的發展，以及制約因肝炎病毒復制而造成的病情惡化。一般不主張應用干擾素，如有必要情況需要用干擾素，應以小劑量干擾素，根據患者的耐受情況逐漸增加劑量。
(1)白蛋白及新鮮血漿。補充白蛋白，有利於防治腹水和肝性腦病，維持血容量。新鮮血漿內有大量凝血因子、血小扳及免疫活性物質，有利於防治出血及促進肝細胞再生，每日輸入100-200ml是支持療法中最重要的措施。
(2)支鏈氨基酸。有助於提高支鏈氨基酸及糾正支/芳比例，對改善肝功能及防治肝性腦病有一定效果。
(3)促肝細胞生長因子(HGF)。用於重肝治療，可提高成活率，據報道；綜合治療後病死率44%-47%，在此基礎上加用HGF，病死率又下降至37。5%，早中期療效優於晚期。
用法：可每日1-2次靜脈滴注。必要時促肝細胞生長素每次160mg，或加用與促肝細胞生長素作用相似的肝樂寧80mg加入5%葡萄糖注射液150ml中靜脈滴注，每日1次。
(4)前列腺素E1(PGE1)。重肝協作組報告，在綜合治療基礎上加用PGE1，其病死率為33。3%，類似HGF，現認為PGE1有如下作用：①肝細胞膜上有PGE1受體，可與PGE1結合，PGE1可通過降低肝細胞內cAMF濃度而減少肝糖原分解及肝細胞分解代謝，PGE1有強的血管擴張作用，改善血循環從而促進肝細胞再生及保護肝細胞。②可防治肝細胞內蛋白、脂肪代謝紊亂及促進蛋白的合成。③保護毛細膽管且有利膽作用。④改善微循環抑制血小板凝集而防治DIC及出血。⑤對腎素、血管緊張素醛固酮系統有拮抗作用，且利鈉利尿。⑥可對抗糖皮質激素引起的胃酸分泌過多及消化潰瘍的形成。
用法：PGEl100-200ug加入葡萄糖液內緩慢靜點。可有高熱等副作用。
小牛血去蛋白也有類似療效，且無副作用，可酌情代替前列腺素E1。
(5)免疫調控。胸腺肽每日10-20mg，大劑量可用至100mg，有利於糾正重肝患者的免疫功能低下，減少並發症，提高存活率。
上述血制品、PGE1療法、支鏈氨基酸及胸腺肽治療為重肝患者基礎綜合治療的主要內容，也可配合應用肝得健。
(6)抗病毒治療。在病情穩定和情況許可時考慮抗病毒治療，可用苦參素注射液或拉米夫定，一般不用干擾素。因重型肝炎在某種意義上是對HBv的大量清除反應，所以許多患者重肝時HBv-DNA即轉陰，已無須抗病毒治療。
