美國約翰.霍普金斯大學研究發現，至少對於實驗鼠，一種幫助糖尿病患者控制胰島素的藥物-二甲雙胍可能會同樣適用於治療脂肪肝-一種糖尿病患者的多發疾病。但是糖尿病專家稱，二甲雙胍對於人類是否具有相同的療效，目前還不能確定。在實驗室特殊培養的實驗鼠體內沒有告訴它停止進食的激素，人體內卻有這種激素。
該大學Anna Mae Diehl教授認為，這一發現意義重大。糖尿病患者會導致失明或腎衰竭，但是發病早期症狀並不明顯，醫生要檢查才能發現。但脂肪肝卻不同。人們直到最近才對脂肪肝給予重視，而且醫生通常不作檢查。現在還不知道二甲雙胍是否對人類有療效。但是動物模型非常相似，因此這一結果非常重要。
Diehl和同事們給患糖尿病的實驗鼠連續4周服用了二甲雙胍，為了使它們變胖，研究人員對這些實驗鼠的基因都作了修改。二甲雙胍由醫生處方使用，使糖尿病患者對胰島素更敏感，這樣他們就能使用自己身體制造出的胰島素。結果實驗鼠的脂肪肝消失，肝髒恢復正常大小。
美國糖尿病協會主席Robert Sherwin認為，基因修改的實驗鼠與人類有本質區別。他指出，實驗對象是與人類模型所不同的一種特定的動物模型。“這些實驗鼠缺少一種叫作勒帕茄鹼的激素，勒帕茄鹼能與大腦對話並關閉使實驗鼠變胖的進食行為。而人類肥胖不存在勒帕茄鹼缺陷問題，勒帕茄鹼對肝髒還有其它新陳代謝功能，動物模型如何同藥物在人體內的作用機理關聯目前還不清楚。因此，二甲雙胍治療脂肪肝的效果還需要臨床環境下證實。
Diehl說認為脂肪肝與II型糖尿病有關聯。糖尿病中的脂肪肝一直未給予足夠的重視，是因為它具有很長的自然發展史，通常幾十年一直屬於次臨床疾病。因此必須長期密切觀察才能發現它的存在。據估計，美國有一千六百萬II型糖尿病患者，患者血管中葡萄糖水平提高。出現這種情況有時是因為身體無法制造足夠的胰島，胰島素是用來處理葡萄糖和並幫助它進入細胞內的激素。其它時候，細胞只是停止了對胰島素產生反應。
脂肪肝由脂肪滲入肝細胞造成，經常與胰島素抗性有關。造成的感染能導致疼痛或結瘢，即出現肝硬化。許多發展中國家約四分之一的成年人肝髒中有脂肪沉積。肝硬化屬於不治之症，能最終導致死亡。醫生建議用來治療脂肪肝的唯一療法是減肥和鍛煉，因為目前還沒有任何有效治療脂肪肝的藥物。
