“相對病毒性肝炎，酒精性肝病的就診率更低，主要原因在於人們對酒精傷肝的認識不夠。”上海交通大學醫學院附屬仁濟醫院消化科主任醫生、上海市脂肪性肝病診治研究中心常務副主任茅益民教授介紹，每年約有10%－20%的酒精性肝炎患者進展成肝硬化，如不戒酒並采取有效干預措施，最終將有70%的酒精性肝炎患者具有進展為肝硬化的風險。重症的酒精性肝炎和肝硬化會導致肝功能失代償，增加死亡風險。
“酒精進入人體後需要通過肝髒中的乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶來代謝，這兩種酶可謂是人體中的‘酒精代謝酶’，但中國人群中一半以上都存在酒精代謝酶的缺陷或活性不足。”茅益民表示，酒精代謝酶的不足將直接導致乙醇到乙醛、乙醛到乙酸的代謝遲緩，嚴重影響肝髒健康。
據介紹，肝髒每天處理酒精的能力約為180g/24小時，平均每小時處理酒精7.5g（相當於50°白酒，不到半兩）。研究表明，長期大量飲酒，持續5年以上，酒精性肝病的風險會明顯增加；短時間內狂飲，2周內有大量飲酒，或者短期內（3天以上）連續每天大量酗酒，可引起急性酒精性肝炎，甚至因急性酒精中毒導致死亡。
此外，茅益民還分享了酒精攝入量的換算方式：乙醇量（g）=飲酒量（mL）×乙醇含量（%）×0.8，即含40g乙醇的酒大約為333ml葡萄酒、1250ml啤酒、125ml40度白酒或100ml50度白酒。“酒精代謝的能力與遺傳有非常大的關聯，在人群中沒有一個統一的相對安全的飲酒范圍，飲酒應量力而為。”
小知識：關於“喝酒上臉”
日常生活中，我們經常見到喝酒以後很快臉上身上的皮膚變紅的現象。由於常常發生在亞洲人的身上，所以才被稱為“Asian Flush”，也被稱為“Asian Red” 或是 “Asian Glow”。但是很多人都認為這是對酒精過敏的反應，還是不管不顧地繼續喝，或者試圖通過吃抗過敏藥來緩解。其實這個是由於酒精代謝產生的乙醛在體內堆積的結果，和過敏可沒有關系。
喝酒臉紅可不是壞事，它提示你在代謝乙醛上的缺陷。許多人依據自己是不是醉倒來判斷該不該繼續喝，甚至有人認為經過一段時間的鍛煉，酒量見長就沒事了，這些都是不對的。其實，本來不勝酒力的人經過鍛煉對酒精耐受了，反而會喝更多的酒，導致體內積累更多的乙醛，造成更大的危害。所以，喝酒臉紅的人還是不喝或者少喝為好，不僅僅是為了防范食道癌，對很多疾病都是這樣。
