很多人會理所當然地認為中草藥是天然藥物，沒有副作用，其實不然，若服用不當，很多中草藥也會產生副作用。肝髒是主要的生物轉化場所，當我們服用中草藥時，肝髒最容易受損傷。隨著對中草藥的深入研究，已發現越來越多的植物藥有潛存的肝毒性，應引起大家警惕。
有哪些中草藥對肝髒有毒呢？南方醫科大學第三附屬醫院藥劑科副主任醫師張群下面就簡單地舉例說明，以便讀者用藥時有所注意。
一般性肝損害：長期或超量服用姜半夏、蒲黃、桑寄生、山慈姑等可出現肝區不適、疼痛、肝功能異常。
中毒性肝損害：超量服用川楝子、黃藥子、蓖麻子、雷公籐煎劑，可致中毒性肝炎。
肝病性黃疸：長期服用大黃或靜脈滴注四季青注射液，會干擾膽紅素代謝途徑，導致黃疸。
誘發肝髒腫瘤：土荊芥、石菖蒲、八角茴香、花敝、蜂頭茶、千裡光等中草藥裡含黃樟醚；青木香、木通、硝石、朱砂等含有硝基化合物，過量長期服用均有誘發肝癌風險。
張群介紹，中藥引起藥物性肝損傷，除藥物本身的毒性作用以外，存在以下兩大影響因素：
沒有按中醫辨證論治原理。如中醫八綱辨證有“寒熱、虛實、陰陽、表裡”的不同，其治療原則上即有“熱者寒之，寒者熱之，實者洩之，虛者補之”等不同，講究的是人體的陰陽平衡。即使是明確無毒性成分的中藥(如藥食兩用的中藥)，使用不當，也可產生不良反應，甚至“人參也可殺人”。如肝炎患者屬“濕熱壅盛”證候者，誤服補益中藥，會加重肝損傷。
濫用誤用。相信民間的偏方，根據自己所了解的，不知道用量和療程的情況下，會造成中藥濫用。中藥“何首烏”補腎黑發的作用廣為人知，但因治療白發濫用何首烏造成肝髒損傷的病例屢見不鮮。其原因在於不知“何首烏”有生首烏和制首烏之別，前者未經過加工炮制，補腎黑發效弱且有一定毒性；而制首烏是經過加工炮制的，有補腎黑發之效而毒性小。
