肝硬化是生活中常見的慢性肝病，由一種或多種病因長期在體內反復損害肝部導致。肝細胞壞死和肝組織的破壞使得肝髒逐漸變形、變硬，進而發展為肝硬化。這種病可以致命，並且目前沒有有效的治療方法。
但近日一則好消息傳來，據美國“科學警報”網2月25日報道，9項共覆蓋43萬人的研究數據顯示：每天喝兩杯咖啡可以減少44%的肝硬化患病風險。由此科學家們建議使用咖啡來有效預防肝硬化疾病。
研究者們分析了5個群組研究和4個病例對照研究，總共囊括1990個病例和432133名參與者。在9項研究中，有8項研究發現罹患肝硬化的風險隨著飲用咖啡數量的增多而不斷降低。研究者由此得出結論，認為持續增加的咖啡飲用量可能會切實減少肝硬化的患病率，但研究團隊並未對咖啡的種類或沖泡方式加以區分。
而紐約大學高級臨床營養學專家薩曼莎·海勒則指出，盡管咖啡含有提供氧化作用和抗炎性作用的成分，但咖啡並不能“逆轉”不良生活習慣導致的肝部“系統性損傷”。也就是說，咖啡確實能提供一些保護以抵御肝硬化發作，但若長期酗酒，就別想著每天一兩杯咖啡就能使你免於承受健康懲罰。
這項研究的主導者是來自英國南安普頓大學的研究者奧利弗·肯尼迪，在采訪中他表示，“喝咖啡十分便宜，且到處都有，基本人人都能接受，以簡單的方法減少患上肝硬化的風險是個非常重要的發現”，“尤其對那些想要改善自身健康狀況的人來說，更是如此”。現在，研究者們急需更有說服力的臨床試驗來挖掘咖啡更廣泛的好處和壞處，以便於醫生們針對病人提出更具體的治療方案。
據世界衛生組織統計數據顯示，全球每年大約有一百萬人因肝硬化而死亡，導致肝硬化的原因有過度飲酒、傳染性肝炎、免疫系統失調和脂肪肝。飲用咖啡對肝部保健的功效引起了不少科學家的興趣，畢竟像咖啡這樣受到科學界關注的飲料不多，中國出產的各種茶飲也是其中之一。
在2014年，美國肝病專家、哈佛大學醫學院教授桑吉·夫肖普拉就指出，與不喝咖啡的人相比，常喝咖啡的人體內有更低的谷丙轉氨酶。而谷丙轉氨酶的升高是肝髒功能出現問題的一個重要指標，這意味著咖啡具有一定的護肝功效。總結以往的研究可以看到，作為熱飲，咖啡不僅會影響人類的生物周期節律，還能降低皮膚癌和糖尿病的風險。現在咖啡護肝的功效也得到了進一步的證明，人們又多了一種通過日常食療來保衛健康的方法。
