據不完全統計，目前全球感染乙肝的人數為20億，我國約6億-8億，發病人數為3.5億，我國1.2億，死亡人數100萬，我國為28萬。據我國各地疫情報告，全國乙肝發病率呈逐年上升的趨勢，在法定傳染病中，其發病率僅次於感染性腹瀉與流行性感冒而居第三位。根據世界衛生組織（WHO）對肝炎流行的劃分標准（發病率達8/10萬以上的國家和地區為高發區），我國現已列入肝炎高發區國家。全民學習乙肝知識有效預防、控制肝炎的傳播已經刻不容緩。
通常肝炎可分為甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎、戍型肝炎五大類。我們常說的乙型肝炎是由乙肝病毒（HBV）引起的、以肝髒炎性病變為主並可引起多器官損害的一種傳染病。那麼為什麼乙型肝炎給我們帶來的恐懼遠遠超過其它類型的肝炎呢？原因是：一、乙肝無季節性，一年四季均可感染；二、無明顯的男女性別差異，但往往與家庭聚集性有關；三、各年齡的差異不明顯，但以中青年感染率和發病率較高，占70%以上；四、感染者往往沒有明顯的時間記載，難以確定被感染的時間和來源；五、感染後，大部分人沒有明顯的症狀，但在不知不覺中已成為病毒攜帶者，一旦抵抗力下降，可引起急性發作，造成肝功能的嚴重損害。
另外，乙肝廣泛流行於世界各國，1993-2003年的相關資料分析，發病率城市高於農村，特別是20-40歲年齡組發病率占70%左右，少數患者已轉化為肝硬化或肝癌。所以，它已成為嚴重威脅人類健康的世界性疾病，也是我國當前流行最為廣泛、危害性最嚴重的一種傳染病。
第一：接種乙肝疫苗乙肝疫苗是由高純度的乙肝病毒表面抗原即乙肝病毒的外殼糖蛋白，經化學或加熱滅活制成的。自1981年問世以來，已接種數億人口，臨床證明是安全有效的。乙肝疫苗注射到人體內後不能在體內增殖，所以要注射三次（分別是：首次、一個月、六個月），多次的接種，可使人體內產生表面抗體而預防乙肝，人體感染了乙肝病毒，大部分人可自愈。但是注射乙肝疫苗絕對不是一勞永逸的方法，有的人認為：注射了乙肝疫苗就終生不會感染乙肝病毒。
這種想法是不對的。一般來說，人體接種乙肝疫苗後，通過主動免疫方式產生抗體，使人獲得對乙肝的免疫力。統計資料表明，接種乙肝疫苗後人體乙肝表面抗體（抗—HBs）轉陽率在95%以上，一般保護期在5年以上，抗體滴度越高，免疫力越強，免疫保護持續時間也越長。
但也有極少數人在接種乙肝疫苗後體內產生的抗—HBs滴度很低，達不到保護阈值，這樣就不能有效地阻止乙肝病毒的感染和復制。另外，乙肝疫苗接種後，當抗—HBs滴度降至保護阈值以下時，也就不再對乙肝病毒有免疫力了，為保證預防效果，接種乙肝疫苗後，應抽血化驗，查二對半，若抗—HBs呈陽性，說明接種成功，同時還應查抗—HBs滴度，並根據抗—HBs滴度情況適時復測。當滴度小於保護阈值（抗—HBs滴度在10國際單位/升以下）時，要及時補種乙肝疫苗，使體內經常保持有效的抗—HBs滴度，這樣才能有效地預防乙肝病毒感染，真正達到預防乙肝的目的。
