肝炎患者常出現食欲減退、厭油等消化道臨床表現，病情嚴重者甚至會出現惡心、嘔吐、嘔血等嚴重症狀。究其原因可能與以下因素有關：
胃酸及消化酶分泌減少
肝炎患者常有胃酸降低，消化酶(特別是胰酶)的生成和分泌減少，活性降低，致使消化吸收功能受影響;
膽汁分泌、排洩障礙
肝炎急性期和黃疸型肝炎多伴有毛細膽管炎症和阻塞，以致膽汁的分泌和排洩不足，影響脂類和脂溶性維生素的吸收;
維生素B缺乏
肝炎患者可致維生素B吸收障礙，從而使消化吸收功能受影響;
胃腸炎症
病毒性肝炎急性期常伴發胃腸炎，致使胃及十二指腸及空腸出血、淋巴細胞浸潤及黏膜下水腫等炎症改變，導致胃腸消化吸收功能障礙;
門靜脈壓力增高
慢性活動性肝炎患者，由於肝實質廣泛碎屑樣壞死及纖維組織明顯增生，主動性間隔形成可出現門靜脈高壓，繼而使胃腸道淤血、水腫，影響食物的消化和吸收;
肝髒解毒功能減低
肝炎患者特別是重型肝炎患者的肝細胞大量損傷，導致肝髒解毒功能下降，使某些“有毒物質”滯留體內，影響高級神經中樞，造成食欲減退等症狀;
肝外器官炎症
如肝炎合並膽管炎及胰腺炎。
從中醫角度講，肝炎是濕熱蘊結，肝膽熱盛開。由於濕熱熏蒸肝膽，導致胃中濕濁和膽汁上逆，胃以降為順，胃失和降，胃氣上逆，則可見食欲減退、惡心、厭油膩等消化道症狀。
