肝炎至今無特效藥，合理的休息從某種意義上講勝過藥物治療。肝炎急性期及慢性肝炎活動期，特別是黃疸出現和血清轉氨酶猛升的階段，正是大量肝細胞腫脹壞死的關鍵時刻，此時休息原則以靜為主。
每日除飲食、漱洗，二便外均應臥床休息。實驗證明人體在臥床與站立時肝髒中血流量有明顯差別。臥床時出入肝髒的血比站立時至少多40％。此時平臥靜養等於自我輸血。只要早期臥床休息的時間足夠，肝病後遺症就會減少。臥床的時間應根據症狀、黃疸、肝髒大小及肝功能檢查結果等情況來決定。起床活動可從扶床站立開始，到靠椅背靜坐。倚窗賞景、室內散步、沐浴、做操、練氣功及打太極拳等逐步進行，以增強體力。
遷延型恢復期或慢性非活動期的肝炎患者，則除飯後或晚上睡覺之外不必臥床休息，可以負擔部分輕工作，但要注意動靜結合，適度運動。每個人可根據自己的年齡、體質、職業、疾病的輕重不同。摸索出對自己適度的運動量。總的原則是運動量的增加以不疲勞為度，每次活動以自覺微微出汗為度，運動後如果食欲好轉，身心愉快，乏力減輕，肝功改善，則可在此基礎上量力而行地加大活動量。只要循序漸進地積極休息，無疑會促進肝炎順利康復。
有的肝炎恢復期患者，總怕肝炎復發，過於長期臥床，反而有礙新陳代謝，促進肝細胞脂肪變性，延遲肝功能的復常。
另外，實踐證明每餐飯後左側臥半小時，中午保證1小時午睡的肝炎患者比飯後百步走的患者康復快、住院時間短，原因是餐後定時注意體位休息的方法有利於食物消化吸收和利用，保證肝髒獲得更多的血供和營養。
