肝癌是我國常見惡性腫瘤之一，其死亡率居惡性腫瘤的第三位。全世界每年死於肝癌的患者約60萬人，其中我國占45%。在我國肝癌患者中，70-90%有乙型肝炎(HBV)感染背景，約80%有肝硬化背景，肝癌常常在肝硬化的基礎上發生。患上乙肝10-20年後可能發展成肝癌，因此，乙肝患者預防肝癌的任務十分艱巨。
據對上海18816名肝癌高危人群(35歲至59歲有慢性肝炎史或乙肝抗原抗體陽性者)進行長達六年的跟蹤調查，結果發現：這些高危對象的肝癌發病率比全市總發病率高出11倍。但是，這些高危人群其實是可以與肝癌交錯而過的：只要這些人能每六個月接受一次甲胎蛋白檢測與B型超聲波檢查，就能在肝癌的早期被發現出來，近半數病人能作手術切除。
中老年人：大多數肝癌的高發年齡在四十歲以後，這是由於致癌因子的作用需要有一個積累的過程，這個過程甚至長達數十年之久。所以肝癌患者以中老年人居多，50-60歲之間是個高發年齡段。此外，肝癌的發生也與人體的免疫功能衰退有關。人到中年以後，胸腺逐漸萎縮，因而與胸腺內分泌密切相關的細胞免疫功能也逐漸減弱，人體不能有效地排斥異常的細胞，癌症也就趁機萌發。
男性：患肝癌的男性病人明顯地多於女性。
一般情況下，肝癌男女之比為7-10：1，即男性肝癌病人數是女性的7-10倍。肝癌為什麼以男性為高危人群，目前尚無確切的解釋。不過，有很多的醫學專家分析認為女性體內的雌性激素對某些肝癌致病因素有一定的拮抗作用。
乙肝病人：流行病學統計表明，乙肝流行的地區往往也是肝癌的高發地區，患過乙肝的人確實比沒有患過乙肝的人患肝癌的機會要多，這種危險性高達10。7倍之多。有學者認為，乙型肝炎病毒引發肝癌的途徑，是由於先有乙型肝炎病毒釀成肝炎，肝炎又導致肝硬變，使肝細胞發生不典型增生，繼而發展成肝癌;另有一些學者則認為慢性肝炎可以不經過肝硬變階段而直接導致肝癌的發生。但他們不同的觀點中有一點是一致的，即：乙型肝炎病毒可能是人類肝癌發病諸多因素中的主要啟動因素。
飲食不潔者：長期進食霉變食物、食含亞硝酸鹽食物以及食物中微量元素硒的缺乏也是促發肝癌的重要因素之一。
霉變食物中的黃曲霉毒素是誘發癌症的主要因素，黃曲霉毒素是目前為止唯一一種明確其有致癌作用的物質。同時它也是肝癌的輔助病因之一。亞硝酸鹽存在於自然界的很多食物中，蔬菜中的亞硝酸鹽的平均含量大約是4毫克/公斤，豆類更高，可以達到10毫克/公斤。亞硝酸的鹽是不會蓄積在體內的，它可以通過尿液排出，日常膳食中的亞硝酸鹽不會對人體造成危害。大量的亞硝酸鹽對能人體產生很大危害，它可以轉變成亞硝胺類物質，這類物質有明確的致癌作用。
專家提醒：免淘米的味道變了，很可能是黃曲霉毒素的作用。免淘米要謹慎食用，在塑料袋裡如果遇到高溫和潮濕的環境，糧食裡的溫度高，水分大於16%，就易於滋生霉菌。免淘米變質會產生黃曲霉毒素，黃曲霉毒素致癌性極強，是導致肝髒損害、誘發肝癌的重要因素。不僅免淘米，花生油、豆油，其他米、面、酸菜，發酵過的食物，馊的飯菜等，放置時間過長，發生霉變，都會產生黃曲霉毒素。值得注意的是，夏季天氣炎熱潮濕，黃曲霉繁殖更加活躍。
從另一個角度講，其保質期被相對縮短了。現在年輕人普遍不做飯，有時一袋米，一桶油要吃上差不多半年時間，為黃曲霉生長並產生黃曲霉毒素營造了良好的生存空間，這對健康來說是非常不可取的。建議吃貯存一夏天的免淘米時還是要仔細清洗，盡可能保證米不被黃曲霉毒素污染，如果發現霉變，即使煮熟也無濟於事，一定停止食用，千萬別捨不得丟掉。
嗜煙酒者：有酗酒嗜好者，肝硬化的發病率很高，而肝硬化和肝癌的關系又非常深切。如果再加大量吸煙，就會加快、加重肝硬化的形成，促進肝癌的發生。
嚴格地講，飲酒不是患病的直接原因，但飲酒是致癌物的助手或推銷員，能促進致癌物的致癌作用，還能抑制免疫系統的功能。另外，酒精可以刺激垂體的分泌，加快細胞分裂的速度，增加癌症發生的易感性。
要積極治療肝炎。慢性肝炎的自然轉陰率不足2%，多數人長期攜帶乙肝病毒，雖未發作，卻可傳染給其他人，同時也會在不知不覺中損害自己的肝髒。這類病人尤其要注重治療。檢查血清，掌握病毒復制情況，遵醫囑服用抗病毒藥物，使病毒停止復制，病情不再發展，抑制癌變。病毒得到控制後，仍需服藥1-2年的時間進行鞏固。
對於乙肝病毒攜帶者或肝炎轉陰者，每3-6個月應檢查1次血清病毒情況;對於已經轉為肝硬化的病人，則要每半年復查1次B超、甲胎蛋白，篩查肝癌。
