大三陽小三陽是由乙肝二對半而來的，什麼是乙肝二對半呢？第一對指的是表面抗原和表面抗體，第二對指的是E抗原和E抗體，第三對指的是核心抗體和核心抗原，但由於在肝細胞中，核心抗原已被全部裝配成乙肝病毒，最後只能檢測第三對的半對，所以就叫“二對半”。
大三陽是指表面抗原、E抗原和核心抗體均呈陽性，其傳染性比較強，而且還有演變成慢性乙肝的可能性。
小三陽是指表面抗原、E抗體和核心抗體呈陽性，其傳染性較小，有演變成肝硬化的可能性。
在很多人印象中，似乎只有大三陽的存在，至於小三陽，很多人都會把它忽略了，盡管兩者之間在病情上沒有明顯的好壞之分，但是我們也不能忽視其存在，小三陽引發的後果有時也是很嚴重的，大部分人就覺得大三陽傳染性強，要十分注意，小三陽就隨便對待，知道緊張大三陽是好事，但是，對於大小三陽我們都應該一視同仁，時刻關注愛護自己，積極治療。
什麼是大三陽小三陽，無論是大三陽還是小三陽，兩者都只是反映人體內攜帶病毒的狀況，真正決定患者病情輕重的是乙肝病毒DNA，肝功能和臨床症狀。不管是大三陽還是小三陽，若肝功能正常，又沒有明顯的症狀，都稱為乙肝病毒攜帶者，而這些人群大多是嬰兒，由於感染乙肝病毒，當時機體免疫系統發育尚未完全成熟，難以清除病毒，長期與乙肝病毒和平共處，成為了攜帶者；若肝功能反復出現異常，有肝脾腫大或伴有臨床症狀，則判定為乙肝患者，這是應積極治療，以盡快控制活動性肝病，因為活動性肝病不及時治療會使之演變成肝硬化。
