什麼是肝硬化？肝硬化是由一種或多種病因長期或反復作用形成的彌漫性肝損害，是臨床常見的慢性進行性肝病。在我國大多數患者為肝炎後肝硬化，少部分患者為酒精性肝硬化和血吸蟲性肝硬化。早期由於肝髒代償功能較強可無明顯症狀，後期則以門脈高壓和肝功能損害為主要表現，並有多系統受累，晚期常出現肝性腦病、繼發感染、上消化道出血、脾功能亢進、腹水、癌變等並發症。
病理組織學上有廣泛的肝細胞壞死、結締組織增生與纖維隔形成、殘存肝細胞結節性再生，導致肝小葉結構破壞和假小葉形成，肝髒逐漸變形、變硬而發展為肝硬化。
一、代償期（一般屬Child-PughA級）
可有肝炎臨床表現，亦可隱匿起病。可有輕度乏力、腹脹、肝脾輕度腫大、輕度黃疸，肝掌、蜘蛛痣。
二、失代償期（一般屬Child-PughB、C級）
有肝功損害及門脈高壓症候群。
（1）全身症狀乏力、消瘦、面色晦暗，尿少、下肢水腫。
（2）消化道症狀食欲減退、腹脹、胃腸功能紊亂甚至吸收不良綜合征，肝源性糖尿病，可出現多尿、多食等症狀。
（3）出血傾向及貧血齒龈出血、鼻衄、紫癜、貧血。
（4）內分泌障礙蜘蛛痣、肝掌、皮膚色素沉著、女性月經失調、男性乳房發育、腮腺腫大。
（5）低蛋白血症雙下肢水腫、尿少、腹腔積液、肝源性胸腔積液。
（6）門脈高壓腹腔積液、胸腔積液、脾大、脾功能亢進、門脈側支循環建立、食管-胃底靜脈曲張，腹壁靜脈曲張。
