酒精性肝損傷過程不但引起肝實質細胞即肝細胞的變性、壞死及炎症反應，同時也有肝非實質細胞，包括肝窦的枯否細胞、窦內皮細胞、肝星狀細胞及肝相關淋巴細胞的變化。肝實質與非實質細胞間的相互調節及作用。影響著肝內病變的發展以及肝纖維化的形成。 肝細胞的病變——肝細胞變性。
肝細胞變性是酒精性肝病常見的病變之一一般是可逆的。
1、脂肪變性：脂肪變是酒精性肝病最早和最常出現的損傷形形式，長期酗酒者約90%肝穿可見脂肪變性（脂變）。肝細胞脂肪變性表現為細胞漿內出現明顯脂滴。脂滴的主要成分為三酰甘油，在石蠟切片制片過程被脂溶劑二甲苯溶掉、故常規切片中僅留有圓形空泡。
2、水樣變性、氣球樣變：酒精性肝病時肝細胞腫大較常見，肝細胞腫大，胞漿疏松、淡染，稱水樣變性；細胞進一步腫大稱氣球樣變。電鏡下，氣球樣變肝細胞主要表現為胞漿內質網不同程度的擴張。有的肝細胞異常淡染，部分發空，胞核居中，較大，核仁明顯，稱為酒精性透明細胞。
3、Mallory小體：Mallory小體（Mb）為肝細胞漿內出現的鹿角形、花環狀或不規則形狀的團塊，HE染色呈紫紅色，常見於氣球樣變及透明變肝細胞內。電鏡下小體由無數不規則的微絲組成。常在酒精性肝炎炎症病灶周圍的肝細胞內出現，被視為酒精性肝病的一個標志。
4、巨大線粒體 酒精性肝病的肝穿標本中經常能觀察到肝細胞胞漿呈伊紅染色的細顆粒，電鏡下證明為增生的線粒體。
5、細胞內鐵顆粒沉積 嗜酒者肝穿標本中，時見不同程度的肝細胞內鐵顆粒沉積或肝窦枯否細胞吞噬鐵顆粒。
