英國科學媒體中心11月11日發布新聞簡報稱，豬肉成為英國發生戊型肝炎病毒感染的主要傳染源。醫生在治療癌症患者或接受器官移植的患者時，應警惕這一特殊免疫功能低下人群發生戊肝病毒感染的風險。BMJ新聞對此進行了報道。
雖然戊肝病毒感染較為常見，但往往被人們所忽視，因為感染者常表現為一過性黃疸，症狀並不顯著。而對於免疫功能低下或已存在肝功能損傷的患者而言，戊肝病毒會呈現持續感染狀態，嚴重威脅患者的生命。
英國皇家康沃爾醫院Dalton醫生表示，目前僅少數醫生能真正意識到這一問題，而幾乎沒有患者對此有所了解。根據他經治的122例急性戊肝病毒感染病例來看，沒有一名患者患病前曾聽說過這樣的疾病。
豬肉是發生此類感染的主要來源之一。在英國，豬肉最有可能以香腸的形式賣給消費者。而戊肝病毒常見於圈養的豬中，必須對豬肉制品徹底烹調熟制後，才能清除病毒。
但豬肉並不是戊肝感染流行的唯一罪魁禍首。荷蘭輸血服務中心Zaaijer醫生報道荷蘭的統計數據顯示，戊肝感染率在素食者人群中相對較低，但並不是感染率為零。這意味著戊肝病毒還可通過其他途徑進行傳播，可能通過接受灌溉的農作物，也有可能來自受污染的水源。此外，輸血也是發生病毒感染的一個潛在來源。
據英國倫敦大學學者Tedder估計，英國每年約有10萬例感染病例，其中絕大多數沒有得到明確診斷，甚至連感染者本人都未注意到發生了感染，多數人可在數周內自動清除病毒。
自2010年起，戊肝感染確診病例數激增，今年預計可達到600-800例，與2013年相比增長了20%。但患病率地區差異性較大，Dalton醫生表示，蘇格蘭地區與英格蘭和威爾士相比，患病率要低一個數量級，但差異如此之大的原因尚不清楚。
法國圖盧茲大學醫院Izopet表示，荷蘭和法國患病率更高一些，約有四分之一的人口顯示存在抗戊肝病毒抗體。其中，圖盧茲周邊地區甚至可達50%之高。
Tedder在此向公眾傳達並強調兩個信息：一是廣大民眾在烹調豬肉制品時應格外注意確保徹底煮熟；二是臨床醫生應警惕少數特殊患者人群發生戊肝感染的風險問題。
Tedder認為，接受器官移植的患者應每年檢測一次戊肝病毒；若檢查結果陽性，通過一段時間內減少免疫抑制水平，或者口服抗病毒藥利巴韋林，患者通常可成功治愈。
此外，Dalton醫生表示，酗酒者可能因在不知不覺中發生肝髒損傷，而成為戊肝病毒感染的高危人群。
Tedder表示，對血制品進行戊肝病毒檢測存在一定意義。但有證據表明，該病毒發生血液傳播的風險（即使是接受了幾品脫輸血的人），與通過膳食暴露一年發生感染的風險相同。
