臨床上，我們經常碰到乙肝呈家族發病。家族乙肝感染引起惡性腫瘤和代償或失代償性肝硬化，對家庭和社會都是沉重的負擔。對很多家族乙肝病，首先要厘清的一個概念是，家族乙肝病毒屬感染傳播，而不是通過基因遺傳。所以，即使上一代患有乙肝病，通過正確有效的方式預防，下一代可以不感染乙肝。
造成家族肝病的原因，主要是密切接觸。乙肝病毒傳播在家族分為早期傳播和生活密切接觸傳播。早期傳播主要是幼年傳播，多數因為母嬰通過產道、乳汁偶爾胎盤傳播。成年傳播主要是體液(血液、精液和陰道分泌液)等傳播。
家族乙肝感染雖然危害很大，但也應視具體情況而定。並非所有感染者都會發病或者轉化為肝癌或肝硬化。據研究，嬰幼兒感染者更容易因為免疫耐受而出現病毒免疫指標陽性，病毒滴度高，但肝功能正常，B超提示肝髒除了光點增粗外，沒有更嚴重的改變，這種感染狀態一般對自身的健康危害不大，但作為傳染源，具有很大的傳染性。另外一種是成年感染，多數這類感染者會出現不同程度的免疫清除，在免疫清除的過程中，出現不同程度的肝功能異常，有些患者甚至出現重型肝炎。免疫清除後，多數患者會出現病毒免疫指標部分陰轉，病毒滴度下降甚至降至檢測水平以下，還有部分患者會因為免疫清除反復出現導致反復肝炎活動，並繼而轉變為肝硬化甚至肝癌。
由於對乙肝的危害及目前還不能完全治愈乙肝，家族乙肝感染者往往承受著巨大的心理負擔，奔走於在不同的醫院進行肝病的治療。即便如此，有些家庭往往還是不能避免出現重型肝炎或者肝硬化失代償導致的肝衰竭，最後落得人財兩空。還有就是肝癌家族患病，這是家族肝病最可怕的。因為，往往一個人患病，家庭其他肝病患者，患肝癌的機率大大升高。
