意大利的一項研究表明：與無肝髒疾病患者相比，肝硬化患者合並感染與更壞的認知功能障礙有關。文章發表於8月的《肝病學雜志》。【J Hepatol 2013 Aug】
肝硬化患者感染與全身炎症以及肝性腦病之間的因果關系已經被提出。但是還沒有專業研究闡述在肝硬化合並感染的患者中，臨床與亞臨床認知功能改變及其可逆性的完整模式。本研究旨在調查住院的肝硬化患者的認知功能障礙的特點，並與無肝髒疾病的患者做對比，有或沒有感染做對比。
150例肝硬化患者進行預先登記。81例無肝髒疾病構成對照組。一開始即對所有患者積極尋找細菌感染和敗血症臨床證據。在入院時以及獲得院內感染時對所有患者進行神經心理評估。
在患者感染時及3個月後的對他們的辨別能力進行重新評估。在肝硬化無感染的患者中有42%患者有認知功能障礙（臨床或亞臨床型），感染且無SIRS有79％的患者有認知功能障礙，敗血症患者中有90%。
在對照組中認知功能障礙只表現為亞臨床型，且只發生在有敗血症的患者（42%）。選擇多因素分析，在肝硬化患者感染是認知功能障礙的唯一的獨立預測因素（OR值為9.5%，95%可信區間為3.5-26.2；p=0.00001）。亞臨床認知功能障礙是通過心理測試獲得，也證實與感染期及感染控制後認知功能可恢復有密切關系。
與無肝髒疾病患者相比，肝硬化患者合並感染與更壞的認知功能障礙有關。在肝硬化患者尋找及治療感染對改善臨床及亞臨床認知功能障礙是非常關鍵的。
