近年來，丙肝在我國的發生率和死亡率不斷上升，但人們對丙肝的基本認識卻普遍缺乏。調查發現，多數人表示不了解丙肝或只知其名稱。
專家指出，與乙肝相比，丙肝具有更強的隱蔽性，且更容易慢性化，因此丙肝的早期發現顯得尤為重要。
普遍缺乏認識
由病毒造成的肝炎按照其病毒系列不同，分為甲、乙、丙、丁、戊等類型。病毒性肝炎是世界上流傳廣泛、危害很大的傳染病之一。全球約每12個人中就有1個是病毒性肝炎感染者。
丙型肝炎是一種主要經血液傳播的由丙型肝炎病毒感染引起的疾病。據世界衛生組織統計，丙肝的全球感染率約為3％，每年新發丙肝病例約在3.5萬例。我國約有丙肝患者4000萬，且發病率正在逐年上升。2009年報告的發病人數是2003年的6倍多，死亡率已躥升至傳染性疾病第五位。
值得注意的是，80%的急性丙肝患者沒有明顯症狀，常常被忽視，且高達50%到85％的急性患者會轉為慢性丙肝，20至30年後，部分慢性患者會在不知不覺中發展成肝硬化，甚至肝癌。
雖然丙肝在我國的發病率和死亡率逐年上升，但人們普遍缺乏對丙肝應有的認識。在北京和上海的隨機調查發現，61%的人表示對丙肝不了解，29%的人只知道丙肝這一名稱。
更易發展成肝硬化
上海交通大學附屬瑞金醫院感染病與呼吸病研究所所長、感染科副主任、臨床病毒研究室主任張欣欣教授指出，當肝髒的免疫系統無法抵抗病毒侵襲時，肝炎疾病的一系列症狀就會出現，如果肝炎疾病得不到及時控制就會不斷惡化，從而威脅患者健康。有研究發現，80%到90%的肝癌患者都經歷了“慢性肝炎——肝硬化——肝癌”的“三部曲”。
慢性乙肝如果不經治療，很多患者會發展為肝硬化、肝癌，最後發展為肝衰竭而威脅到患者的生命。相對於乙肝來說，丙肝更容易發展肝硬化、肝癌。由於丙肝症狀具有較強的隱蔽性，普通人在丙肝早期很難自我察覺，潛伏期可達20年之久，是個實足的“潛伏高手”。然而，無症狀並不代表它沒有危害，丙肝病毒會使肝髒發炎並產生疤痕，這也是丙肝比乙肝更容易轉歸為慢性肝炎、肝硬化和肝癌的原因之一。不少患者都是在不知不覺中感染，等發現症狀再去醫院就診時往往已經出現了肝硬化。
與乙肝相比，丙肝的另一大特點需要引起注意，目前丙肝在預防方面尚無疫苗可以注射。一旦感染丙肝，僅有20%患者能自發清除病毒，隱匿的丙肝患者會成為危險的傳染源。
警惕文身、穿耳洞
丙型肝炎的傳播途徑和乙肝相似，主要通過血液、性接觸、母嬰傳播，而不通過消化道和呼吸道傳播，所以日常接觸，如握手、擁抱、一起工作、吃飯等不會傳播。
張欣欣教授提醒，許多人認為，只有輸血才屬於血液傳播，其實，日常生活中不起眼的美容手術如抽脂、割雙眼皮，以及文身、穿耳洞、修腳、指甲美容等創傷性或皮膚黏膜損傷性美容項目，在操作中可能會或多或少接觸到血液，如果器具未經嚴格消毒，被傳染的風險就會成倍提高。
因此，一定要去正規、有資質的醫院進行美容手術。如果皮膚有破損，最好避免修腳或者美甲。
丙肝病毒很少在無性關系的家庭成員中或公共場合中傳播，擁抱、親吻臉頰和握手不會傳播丙肝病毒，與朋友分享食物或飲料也不會傳播。但丙肝患者仍需要注意避免與他人共用剃須刀或牙刷，不要共用注射用具，避免進行皮膚穿刺，使用安全套，被血液污染的床單、毛巾、衣服等應該用漂白粉及冷水清洗，再用熱水清洗。
丙肝病毒通過母親傳播給嬰兒的危險較低，患有丙肝的育齡期婦女可以生育孩子，但新生兒1歲時必須進行丙肝病毒的檢測。
早發現治愈率高
肝炎患者往往會出現疲倦、反胃、食欲減退、肌肉關節疼痛、皮膚瘙癢、記憶力減退等身體上的細微變化。但上述症狀容易被患者忽視或者與其他疾病混淆。因此，確認肝炎疾病不能單單看症狀，應當盡早去醫院接受正規的檢測。
早發現、早治療能大大提升肝炎患者生活質量。與乙肝不同的是，丙肝如果能做到早發現、早治療，治愈的可能性可達七八成。張欣欣教授建議，丙肝高危人群應加強重視自身健康，去醫院主動檢查。
丙型肝炎的主要檢查方法包括：血清生化學檢測、丙肝抗體檢測、丙肝病毒RNA檢測以及肝髒病理學檢查。丙肝抗體檢測是用於診斷丙肝的最重要手段，適用於高危人群的篩查，也可以用於丙肝感染者的初次篩查。
如果檢測結果是丙肝抗體陽性而丙肝病毒RNA陰性，說明曾經感染過丙肝，機體已經清除了病毒或者病毒滴度低，不需要治療，只要定期隨訪觀察即可。如果丙肝抗體和丙肝病毒RNA檢測均為陽性，則可明確是丙肝患者，需要積極進行治療。
