肝癌是危害最大，治療最難，復發率最高的惡性腫瘤之一。肝癌引起的原因有很多，其中有7成的患者都是由肝硬化轉化而來的。另外，長期的飲酒、化學物質中毒、黃曲霉素中毒等也會導致肝癌。江門市人民醫院普外科副主任醫師陳曉明指出，發霉的糧食中含有大量的黃曲霉素，過量食用也會引起肝癌，所以日常生活中應該注意。
多數肝癌患者晚期才發現
陳醫生介紹，肝癌早期無特殊症狀。病人會感覺到肝部隱隱作痛，胃口不好，這與乙型肝炎的症狀類似。許多病人，尤其是乙型肝炎的老病號，都不會對此特別注意。肝癌的癌細胞發展較快，從直徑1厘米長到2厘米，只需要1個月左右的時間，而且呈現倍增趨勢。有80%的肝癌患者都是到晚期才發現的。
醫學將腫瘤直徑5厘米以下的肝癌稱為小肝癌。98%的小肝癌都可以成功切除，5年存活率能達到70%。陳主任介紹，該院自1999年統計至今，發現的肝癌基本全部屬於大肝癌，腫瘤直徑平均有9厘米。切除後，5年存活率30%左右，幾乎全國都處於這一水平。小肝癌的發現率是極其低的，這成為肝癌治療的一大難題。
肝癌患者挽救生命最重要的途徑就是早發現。陳主任介紹，肝癌的檢查並不復雜，血液甲胎球蛋白的檢查(AFP)是最有效的方法。在腫瘤很小，CT、B超都無法發現的時候，此項檢查完全可以檢測出。而且檢查費用也不貴，每次60元左右。他建議，乙型肝炎患者，每3個月或者半年要做一次這個檢查，乙肝病毒攜帶者每年應該做一次。 不是人人都可做切除手術
治療肝癌最好的方法是切除，之後再配合保肝治療，但是並不是所有的肝癌患者都能接受切除手術的。
陳醫生介紹，患者的肝功能按照好壞排序，可分為A、B、C三個等級。最好的A級患者，可以立刻接受手術。中間的B等級患者，在經過1個月左右的內科治療，改善肝功能後，也可以接受手術。肝功能處於C等級的患者，會伴隨黃疸、腹水等症狀，一般已經不能接受手術了。多數只能通過其他治療，減輕患者的痛苦，或者實施換肝手術。目前也有一種新型的介入治療的方法，即先通過血管，將藥物直接注入腫瘤，待腫瘤變小後，再實施切除手術。在有些國家和地區，也有人嘗試使用介入治療方法治療所有的肝癌，但是我國不實用，因為我國發現的肝癌患者，多數已經是肝癌晚期，僅用介入治療的效果有限。
肝癌是惡性腫瘤中復發率最高的一種。陳醫生提醒，肝癌患者在術後要改變不良生活習慣，不飲酒，不吃發霉的食物，定期體檢，這對於乙肝患者和病毒攜帶者同樣有好處。
