肝硬化在我國屬於多發病，是一種或幾種病因反復、長期損傷肝細胞，導致肝細胞變性、壞死，出現纖維組織彌漫性增生，破壞正常肝小葉結構和血管形成，形成再生結節，經過幾年甚至幾十年的發展，肝髒逐漸發生變形，質地變硬，形成肝硬化。在導致肝硬化的病因中，大多數為慢性肝炎，少數是酗酒和慢性血吸蟲病所致，個別病例與遺傳、代謝性疾病有關；需要強調的是。肝癌的發生除了上述病因以外，食物中的黃曲霉素污染也是重要病因，飲水污染也是可能原因。 那麼，肝硬化是否可以防治呢？答案是肯定的。早期肝硬化經過積極防治，可以逆轉或不再進展，但晚期將嚴重影響患者生活質量，甚至危及生命，因此肝硬化的防治非常重要。
首先，病因預防是首要，必須針對肝硬化發生的根本病因采取相應治療措施，才能有效預防肝硬化發展。
慢性乙肝和丙肝是肝硬化發生的主要病因，因而必須積極治療慢性乙肝和丙肝。但由於目前無治療特效藥物，且並非所有的乙肝和丙肝都會導致肝硬化、肝癌，只有約2%的慢性乙肝感染會發生肝硬化，肝硬化病人中只有3%~10%會發生肝癌，而丙肝發展至肝硬化一般需要20年。因而，在決定病因治療（即抗病毒治療）之前，必須預測病因治療的有效性。對於預計抗病毒治療效果不佳的患者，有必要進一步評價肝硬化發展的危險性，目前可靠的評價措施是肝活檢，此外，我科已開展的FibroScan肝纖維化掃描可幫助醫生對肝纖維化程度作出初步判斷，使大部分病友免除肝活檢；對肝活檢證實存在重度肝纖維化或FibroScan提示早期肝硬化的病人，不論抗病毒治療效果如何，必須堅持長期抗病毒治療，以期防止肝硬化發生或控制肝硬化發展；對於預計抗病毒治療效果較好的病人，應積極采取抗病毒治療措施。
目前證實有效的抗病毒治療藥物包括a干擾素及核苷（酸）類似物，包括拉米夫定（賀普丁）、阿德福韋酯（賀維力、代丁、名正、久樂、阿甘定等）、恩替卡韋（博路定）、替比夫定（素比伏），這些藥物各有特點，病人使用需個體化。此外，已經明確干擾素治療可以降低肝炎導致的肝癌發生率，核苷類藥物長期治療也可降低肝癌發生率。
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