肝髒是一個消化器官，由胃腸道吸收的營養都由肝髒代謝利用。肝髒還是一個解毒器官，外來的、內生的許多有害物質最後都在肝髒中化解為無毒的物質。但量大了，肝髒也承受不了，而且有些藥物本身也可以使肝髒中毒！
藥品其實也是一種毒物，包括中藥，“是藥三分毒”。藥品最後都需經過肝髒的代謝排出體外。即使是皮膚科醫生給的塗在皮膚上的藥膏，只要吸收了最終都將由肝髒處理，經過腸道、腎髒等排出體外。而且藥物在肝髒中還不僅是“廢物處理”，許多藥物是在肝髒中的一系列酶的作用下，被“活化”後才起藥理作用的。專家指出，藥物，除了少數“保肝藥”之外，對肝髒而言，都是負擔，用藥不當便可能對肝髒造成損害。
急性肝衰竭怎樣吃藥：肝衰竭有急性和慢性兩種
藥物的毒性，首當其沖的便是對肝髒的損害。
急性肝衰竭多表現在用藥過程中：
1、突然發生黃疸，此時作肝功能檢查可見血中膽紅素升高，轉氨酶也可隨之升高，稱之為急性膽汁淤積性損傷，此種情況常見於應用雄激素、甾體類避孕藥、大環內酯類抗生素（如紅霉素）等藥物的過程中。
2、不出現黃疸，只引起急性肝細胞損傷，主要導致血中轉氨酶明顯升高，病人常表現出體乏無力，食欲不振等。常見於使用對乙酰氨基酚、四環素等藥物時。
3、上述兩種類型兼而有之，如應用異煙肼、環氟拉嗪等藥物時發生的混合型肝細胞膽汁淤積性損傷。
慢性肝衰竭這種損害起病緩慢，甚至在停藥後一兩個月才被發現。如氯美辛、呋喃妥英、甲基多巴、酚丁、磺胺藥、異煙肼、阿司匹林等皆可引起慢性肝炎等肝病；甲氨蝶呤甚至可引起肝纖維化和肝硬化；氯丙嗪可引起慢性肝內膽汁淤積；甾體類避孕藥可引起肝靜脈血栓、導致肝髒淤血，甚至還有甾體類避孕藥引起肝腫瘤的報道。
中草藥能引起肝損害的也不少，如雷公籐、黃藥子、蘇鐵、商陸、蒼耳子等對肝髒有毒性，常用的合歡皮、番瀉葉、苦楝皮、貫眾、石蒜、黃芩、柴胡、白藓皮、牡丹皮、槲寄生等也可能損害肝髒。
用損肝藥定時做肝功能檢查
當然，也不能因噎廢食。生了病，該用的藥還是要用的。“是藥三分毒”，那七分還是療效。所以一旦生病，對於用藥是應該仔細權衡的。如果涉及到損肝藥，除了劑量、療程上需要仔細推敲之外，病人應定時做肝功能檢查，發現問題及時停藥。不過即使如此，也還可能因病人體質問題而發生不可預測性肝損害。特別是一些危重病人發生肝損害，無疑是雪上加霜。
據報道，在歐美國家普通內科診所就診的病人中，最後醫生處方給藥的只占30%，大多數病人醫生只是給予解釋安慰、心理疏導，或是給予生活方面的指導，不到萬不得已是不用藥的。我國的病人與醫生則似乎都喜歡用藥，一些老年病人常常同時服用5~6種藥，肝髒怎能不受損害呢？古人說：“用藥如用兵”，可見用藥是必須慎之又慎的事。
