母嬰傳染垂直傳播是乙肝主要的傳播途徑之一，在乙肝傳播中占有著極為重要的地位，有效的阻斷母嬰傳播對於下一代的健康有著不可替代的重大意義。乙肝垂直傳播其實就是母嬰傳染的傳播，當然乙肝父嬰傳播也可以稱之為垂直傳播，但是父嬰傳播在乙肝垂直傳播中所占的比重遠沒有母嬰傳染垂直傳播那麼大。
專家介紹，乙型肝炎表面抗原攜帶者中約有1/3(約3千萬)來源於乙肝病毒母嬰傳播。乙肝病毒母嬰傳播有3種途徑：
(一)宮內傳播：HBV宮內感染率為9.1%～36.7%。宮內傳播的機制尚不清楚，可能由於胎盤屏障受損或通透性增強引起母血滲漏造成。
(二)產時傳播：是HBV母嬰傳播的主要途徑，占40%～60%。胎兒通過產道時吞咽含HBsAg的母血、羊水、陰道分泌物，或在分娩過程中子宮收縮使胎盤絨毛破裂，母血漏入胎兒血循環。
(三)產後傳播：與接觸母乳及母親唾液有關。據報道，當母血HBsAg、HBeAg、抗HBc均陽性時母乳HBV—DNA出現率為100%，單純HBsAg陽性時，母乳HBV-DNA出現率為46%左右。
