脂肪肝是肝髒內脂肪含量增多，脂肪過度充積於肝細胞內超過正常范圍時，稱為脂肪肝。正常肝髒含脂肪約5%，脂肪肝時肝髒內脂肪含量超過10%，或組織學檢查發現80%以上肝實質脂肪化。脂肪充盈於肝細胞內可減弱其功能，易受親肝性毒物所損害，甚至發展為肝硬化。脂肪肝為可逆性，在合理治療後可恢復正常。因此早期診斷有重要臨床意義。
脂肪肝常無自覺症狀，有些類似輕症肝炎，黃疸少見，如有亦為輕度。通過B超、CT可有輔助診斷意義，確診必須依靠肝活檢。
脂肪肝的形成常有以下幾類原因。
(1)飲食不當：當各種原因導致蛋白質缺乏，如營養不良、吸收障礙及疾病等，可因缺乏蛋白質引起肝髒脂肪沉積，形成脂肪肝，當人進食過多高脂類食物、過多糖類時，可導致脂肪肝。
(2)長期大量飲酒，破壞了人體正常脂肪代謝，脂肪細胞堆積於肝髒發生脂肪肝。
(3)過度肥胖患者易患脂肪肝。
