乙肝病毒的確不會直接致病，只有在攜帶者對乙肝病毒有特異免疫的淋巴細胞才會引起肝炎，肝炎是淋巴細胞去攻擊感染的肝細胞使肝細胞損傷的結果。
損傷的肝細胞周圍聚集了許多淋巴細胞，使肝髒發炎腫脹，才是肝炎。
轉氨酶本是肝細胞用來轉移氨基酸去合成或分解蛋白質的，這時從損傷的肝細胞裡漏了出來，你才可能檢查到，血清轉氨酶升高到正常高值的2倍以上才能診斷肝炎。
先得說明什麼是對乙肝病毒的特異性免疫，可以分為兩種：一種是特異性細胞免疫，就是前面講的特異性淋巴細胞，能夠清除肝細胞裡的乙肝病毒；另一種是特異性體液免疫，就是大家熟悉的表面抗體，就像給你罩上一頂蚊帳，蚊子不能飛進去叮咬，肝細胞外的血液中有了這種抗體，乙肝病毒就不能傳染到肝細胞。
“特異性”免疫力指的是只能針對乙肝病毒（而不是其他任何病毒）的免疫力。
