盡管大多數乙型肝炎的起病比較隱蔽，如果我們掌握一些有關的知識，還是能早期發現它的蛛絲馬跡，達到早發現、早診斷、早治療的目的。最新醫學統計表明，我國已有數千萬的乙型肝炎病人，乙型肝炎已成為威脅人類健康的頭號殺手之一。乙型肝炎雖然主要損害人的肝髒，但它是一種全身性疾病，可出現肝外多系統病變，常見的肝外表現有以下幾點。
皮膚病變：
(1) 黃疸，黃疸是由於膽色素代謝障礙，致血液中膽紅素濃度增高，滲入組織，尤其是鞏膜和皮膚染成黃色所致。
(2) 肝病面容，慢性肝炎或者肝硬化多表現為皮膚干枯，面色灰暗黝黑，由於腎上腺皮質機能受累，部分慢性肝病病人面部及其它暴露部位，可見皮膚色素沉著，面部尤其是眼眶周圍色素沉著更為明顯。
(3) 腹壁靜脈怒張，正常的肝內門靜脈血液回流受阻時，因門靜脈無瓣膜，各交通支顯著擴張，可見臍部向四周放射的一簇曲張的腹壁靜脈，又稱海蛇頭或水母頭。這是肝硬化門靜脈高壓的重要體征。
(4) 蜘蛛痣，是皮膚小動脈末端分支擴張所形成的血管痣，形似蜘蛛，故稱蜘蛛痣。它出現的部位多在上腔靜脈分布的區域，如面、頸、手背、上臂、前胸和肩部等處。痣呈鮮紅色，有一中心點，周圍有輻射狀細小血管擴張扭曲。直徑可由帽針頭大到數厘米以上，檢查時用指尖或者火柴桿壓迫蜘蛛痣的中心(即中央小動脈干部)，其輻射狀小血管網即退色，去除壓迫後又復出現。
(5) 肝掌，慢性肝病病人的手掌兩側邊緣(大、小魚際處)及手指末端呈斑狀發紅，加壓後退色稱為肝掌。由於肝病病人體內雄/雌激素比率平衡失調，雌激素不能被肝分解破壞而積蓄體內，這種雌激素有擴張小動脈作用，致使手掌和胸前小血管擴張，這時出現肝掌和蜘蛛痣，蜘蛛痣和肝掌多見於慢性肝炎或者肝硬化的病人，也是慢性肝病的又一重要體征。
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