感染人群仍然巨大
“醫生，我這個病會不會傳染給家裡人啊？我還能跟家人一起吃飯嗎？”、“這個病對我就業會不會有影響”、“我以前沒有乙肝，怎麼現在會是大三陽呢？能治嗎？”……這些問題，是絕大多數乙肝患者就診時最為擔心及感到困惑的問題。的確，曾幾何時，人們面對乙肝，談起色變，避著千裡，社會關系受到影響，就業機會受到阻礙。盡管，國家勞動部和衛生部已經於2007年5月出台了新規定，禁止在招工過程中體檢乙肝，某種程度上減輕了乙肝患者的就業壓力。
中國是乙肝的高流行區。數據顯示，目前我國約有1.2億人長期攜帶乙肝病毒，並且有逐年上升的趨勢。值得注意的是，據一項調查初步顯示：近3年來，新增的乙肝攜帶者以成年人為主，45-54歲年齡組增加顯著，而兒童罹患率則呈下降趨勢。
預防：乙肝疫苗是兒童患病下降的主要原因
自1992年開始，我國將乙型肝炎疫苗納入計劃免疫管理，對所有新生兒接種乙型肝炎疫苗，這也是近年來兒童罹患乙肝呈下降趨勢的主要原因。然而，為什麼會有那麼多成年人感染上乙肝呢？這可能與近年來各種有創操作增加，成年人的預防乙肝感染的意識不夠強有關。
南方醫科大學附屬珠江醫院感染科主任鐘曉祝教授介紹，乙肝病毒主要是通過血液、性、母嬰三種途徑傳播，所以日常接觸如握手、擁抱、一起工作、吃飯等一般不會傳播乙肝。然而，近年來，紋身、穿耳洞、整容、紋眉、紋唇、修甲等行為的興起，操作人員多數未受過專業培訓，無菌觀念淡薄，易造成交叉感染，而且有些用具未能做到一人一消毒滅菌或者一次性使用，使得乙肝病毒得以傳播；另外，人們對婚前性行為觀念的逐漸改變，甚至出現多個性伴侶，均促使了乙肝感染的擴大化。
乙肝病毒攜帶者≠乙肝病人
隨著乙肝病人的增加，除了預防需要從小做起外，治療更是需要持謹慎、正規、持續的原則。在大多數人觀念中，“小三陽”比“大三陽”傳染力要弱，其實不然，乙肝病毒傳染力強與否，主要看其攜帶的病毒數量的多少，即乙肝病毒DNA數量，這也是我們追蹤病人病情變化及治療的重要指標。此外，一些病人不了解，認為抗病毒藥物只要服用一段時間便可停藥，未能規范治療，從而導致病情反復、惡化，延誤最佳治療時機。
鐘曉祝主任說，目前我國乙肝患者中大多數為乙肝病毒攜帶者，對於該類人群，只要定期復查肝功能及病毒數量，監測其演變情況，並不是一發現就要服藥治療。只有當病毒數量長期未能下降並處於發展趨勢，影響肝功能，或有肝硬化、肝癌等病情惡化的情況下，才考慮給予抗病毒治療。而一旦開始治療，則需要病人堅持服藥及定期監測各項指標。一些病人由於未能堅持治療，導致病毒數量反彈、病毒變異及耐藥、肝功能惡化，進一步演變成肝硬化，甚至肝癌。因此，對於乙肝的治療，需要謹慎，更需要病人的堅持與配合。
乙肝並不可怕，乙肝病毒攜帶者不是乙肝病人，在工作和生活上與一般健康人無區別，在日常生活、工作、學習和社會活動中不會對周圍人群和環境構成威脅。但乙肝病毒攜帶者需對自己負責，及早檢查，因為乙肝早期無明顯症狀，多數人都是檢查才得知自己感染了乙肝病毒。對於治療需要堅持，不可中途放棄，更別等到治療時機錯失了才後悔當初。
鐘曉祝主任建議：有乙肝病史或家族史、或曾有不規范操作的美容行為的人群，或是近期出現乏力、易感疲勞、食欲欠佳、皮膚黃染、肝區不適等症狀者，最好到醫院檢查一下，以期早發現，規范治療，防止乙肝惡化可能。
