肝炎急性期，病人一般以清淡飲食為宜，如果食欲尚可，則不必嚴格控制飲食，可適當吃些營養價值高的食物。如果病人惡心、嘔吐比較嚴重，胃口不好，可在短期內限制飲食，以減輕胃腸負擔，有利於消化功能的改善與恢復。在限制飲食的同時，應適當補充葡萄糖、生理鹽水、維生素等以維持人體的需要。如嘔吐不明顯，可吃些食糖，既可提供熱量，又可促進肝糖原的合成，促進受損肝細胞的修復和再生。
慢性肝炎，特別是有肝硬化傾向的病人，應該以高蛋白質飲食為宜，並保證足夠的糖類和維生素類，適當限制動物脂肪的攝入。脂肪過多，可加重肝髒負擔，並可引起肝髒脂肪浸潤。
重症肝炎要嚴格控制蛋白質的攝入量，避免肝髒蛋白質代謝發生障礙，使氨產生過多而引起血氨增加，誘發肝昏迷。
肝炎病人要忌酒，少食辣椒等刺激性食物。腹脹嚴重者，要少吃紅薯等產氣食物，浮腫或腹水時，飲食應以低鹽為原則；有食道靜脈曲張，或曾經有過出血史的病人，應以少渣或無渣、無刺激性的食物為主，防止因飲食不慎而傷及消化道，引起大出血。
總之，肝炎病人的飲食，一般強調要保證攝入足夠的碳水化合物（糖）、蛋白質、維生素等，而脂肪量不宜太多。
